Но мерзнуть с кошкой на руках пришлось еще долго. Семен Иванович категорически не хотел общаться. Вместо него в трубке раздавался приятный женский голос и просил позвонить еще, так как абонент не желает отвечать или отключил свой телефон.

— Конспиратор! — в сердцах припечатала разозленная Полина Аркадьевна и отшвырнула трубку. — Ведь видит же, что я звоню в десятый раз подряд!

— Не ругайся. Он может быть в отъезде, на совещании, или ему просто неудобно разговаривать.

— А это мы сейчас проверим, — мрачно, пообещала Караулова и, смешно наморщив лоб, нашла в записной книжке мобильника какой-то номер. — Приемная господина Протопопова? — Голос Полины зазвучал глухо, как сводка печальных городских происшествий. — Это Сидорова, из прокуратуры. Семен Иванович сегодня на месте? Нет, нет, соединять не надо, ему подвезут кое-какие бумаги для ознакомления, но ничего срочного… — И с вредной гримасой отключила связь. — На месте конспиратор, в кабинете. Беседовать не желает.

— Может, аккумулятор у сотового разрядился? — предположила я. — Или он его вообще дома забыл?

— Мамочки! — ужаснулась Полина. — Что я натворила?! Прокуратура, Сидорова. Сема небось уже валидол достал… — И жалобно пропела: — Ко-о-о-отик…

— Перезвони и успокой.

— Как?! «Простите, дяденька, шутницу»?! — И сильно опечалилась. — По служебному звонить нельзя. Его жена в больших подругах с секретаршей, та все телефонные разговоры с дамами отслеживает… Так. Который у нас час?

— Думаю, одиннадцатый.

— В час Сема пойдет на обед в «Диетическую кухню». Он у нас язвенник, так что обедает в одиночестве. Все остальные парным котлетам предпочитают прожаренные. — И вскочила с лавочки: — Мажемся-красимся-одеваемся, в 13.15 надо быть в «диете».

— И мне?

— И тебе. Ты мое прикрытие и равновесие.

— Не хочу, — засопротивлялась я. — Зачем мне там светиться?

— Софья! — Полина вытаращила на меня глаза. — Ты меня бросаешь?!

— Почему сразу — бросаю? Я тебя в машине подожду.

— Ну, Сонечка, ну, котик, — заскулила Аркадьевна, — ну, радость моя! Я же без тебя не могу. Вспомни, какая я трусиха, в момент растеряюсь!

— Эта «Диетическая кухня» на Радищева?

— Да.

— Туда я точно не могу. Там одна моя знакомая в это же время питается.

Знакомая была личным секретарем Назара Савельевича и много раз видела меня в приемной своего босса. Мы здоровались иногда, если Туполев задерживался, пили кофе и беседовали за жизнь. И вообще, от «Диетической кухни» до офиса Назара рукой подать.

— На Радищева я категорически не поеду. — Вдруг за последние три месяца у Туполева тоже язва открылась, — с его-то работой! — и он перешел на пареную репку?

— Со-о-о-оня, — простонала Караулова, — я так тебя замаскирую, ни одна собака не узнает. Вставай! — И сдернула меня с лавочки за руку.

Маскироваться под неизвестно кого я совершенно не собиралась, но, видимо, страсть к маскарадам и переодеваниям неискоренимо сидит в каждой женщине, и вопрос состоит только в том, как быстро можно извлечь эту страсть наружу.

Мои сомнения убил шикарный блондинистый парик в стиле Мерилин Монро. Всегда хотела попробовать на своей голове белокурый оттенок.