— У вас пальчики человека, погибшего при взрыве соседнего дома, есть? — полюбопытствовала я. — Его Толик звали…

— Есть, он по малолетке в базе данных засветился, — хмуро кивнул эксперт, посмотрел на Антона и почему-то уточнил: — Это тот, у которого девушку убитую в квартире нашли?

— Да, — ответила я вместо Антона.

— А-а-а, — задумчиво протянул криминалист. — Он и здесь мог наследить?

— Мог, — с готовностью мотнула я подбородком. — И Коротич. Который покойный. Так когда можно ждать предварительных результатов?

— С вами, уважаемая Софья, хорошо горох наперегонки кушать, — усмехнулся вдруг эксперт и посмотрел в чемоданчик на кусок обоев, упакованный в полиэтилен. — Этот отпечаток для выявления ДНК лучше в Москву направить, у нас мощности не те… Попросите Ивана Артемьевича, пусть договаривается, а я сопроводиловку оформлю…

— Игорь Николаевич, — взмолилась я, — это долго! У нас времени совсем нет…

— А у меня результатов, возможно, не будет, — вздохнул криминалист. — Вы эту стену видите? Это же не стена, это иглы дикобраза!

— Совсем безнадежно? — опечалилась я.

Эксперт поднял вверх указательный палец и произнес:

— Я этого не говорил. Вам ведь не для суда доказательства нужны?

— Нет.

— Тогда… тогда… Фигурантов для дачи показаний в прокуратуру когда вызывают?

— Не знаю, — еще более огорченно пролепетала я.

— Надо их пальцы откатать…

— Так поехали прямо сейчас в отель!

— Нет уж, увольте. Дайте сначала этот отпечаток обработать. С ним возни не оберешься, а у меня еще своей работы навалом, сверху давят, отчета требуют…

— Игорь Николаевич, — плаксиво протянула я, — ну пожалуйста, поехали, а?

— Зачем?! — буквально выкрикнул специалист. — Я вообще не уверен, что этот отпечаток ребра ладони годится для идентификации! Дайте мне спокойно помозговать!

— Сколько времени это займет? — сдавшись, тихо спросила я.

— Не знаю! Я ничего гарантировать не могу! — И со злостью ткнул пальцем в стену. — Это не поверхность, это иглы дикобраза!

Мы проводили его до машины, Антон подержал ворота, пока жигуль эксперта выезжал в переулок, и, заперев их на засов, вернулись в дом.

— Ничего у нас нет, — нараспев, тягуче произнесла я.

— Есть, — не согласился Антон. — Хоть что-то, но уже есть.

— И сколько времени займет экспертиза? Будет ли от нее вообще какой-нибудь толк?

— Не расстраивайся, — утешил Антон и дотронулся до моего плеча.

Меня так же утешали и кошки, они извилисто терлись о колени и переплетались пушистыми хвостами.

— Одна надежда на вашу хозяйку, — наклонившись к зверушкам и погладив их по спинкам, заявила я. — На Полину и мое вранье. — Потом выпрямилась, посмотрела на Антона и, сама удивляясь собственной глупости, задала вопрос: — А почему, собственно, вранье? А, Антон? — Мое настроение вдруг само собой начало улучшаться, я схватила Бемоль на руки, тряхнула ее немного и, сюсюкая, произнесла: — Не-е-ет, мы врать не будем! Мы будем чистую правду говорить! — покружилась с кошкой по гостиной, заставила себя укрепить тенденцию улучшения настроения и, прижав к груди Бемоль, подошла к бодигарду. — Знаешь, о чем я сейчас мечтаю? — Вопрос был риторический, и Антон даже бровью заинтересованно не дернул. — О том, чтобы привезти сюда всех этих субчиков и показать им прооперированные обои. Пусть глянут: кусок стены на самом деле увезли на экспертизу, значит, след найден! Пусть попрыгают… — И вдруг меня осенило: — А зачем, собственно, их сюда везти? А? На фига они нам тут нужны? — Охранник непонимающе уставился на меня. — Антош, сейчас сколько времени? — Я сама посмотрела на старинные напольные часы с боем и сама же ответила: — Десять минут третьего. Они все сейчас обедают… Ага.