- Вот и нам бы так, - размечталась Светланка, - стать быстроногими, как Байо, мудрыми, как Арч...

- Да постой ты, Света, - возразил Алеша, - ведь можно хотя бы километра три с утра пробегать. Я и тропинку присмотрел. Давай вместе, а? Будем быстроногими, как охотник Байо. - Алеша запрыгал, обсыпав девочку песком.

- Фу-ты, - отмахнулась Светка. - Быстроногими? Я согласна. Но песком зачем сыпаться?

- Светик! Давай научимся бросать копье, чтоб с двадцати метров попасть в глаз оленя. Идет? Мудрый Арч обучал этому сунгирцев.

Алеша отпрыгнул метров на пять, воткнул в песок ветку, и соревнование началось! Как ни странно, первой попала в цель Светка.

- Я меткая, как Арч! - запрыгала она радостно. - А ты?

- Что "ты"? Послушай, что я придумал! - И Алешка закрутился на одной ноге, приговаривая: - Один охотник - полсилы, два - три силы, два дружных охотника победят мамонта!

Они подняли соединенные руки вверх, как делают судья и боксер-победитель.

- "Два дружных охотника победят мамонта"! - так сказал мудрый Арч, хохотали они, взявшись за руки и кружась, как на карусели, и, закружившись, шлепнулись на песок.

Светка откатилась по песку, встала, отряхивая оранжевый купальник, и, вдруг округлив глаза, прошептала:

- Там! Он!

- Где? Кто?

Глянув в ту сторону, куда смотрела девочка, Алеша тоже замер на месте, крепко взяв Светлану за руку: из кустов прибрежного ивняка в упор на них глядели большие горящие глаза... лося! Он был ранен. Кровь сочилась из раны на шее. Корона рогов опущена. Мгновение он смотрел на ребят исподлобья, потом прыжком отскочил в сторону и скрылся в чаще.

- Кто его так? - первый опомнился Алеша.

- Какой сильный! - Света восхищенно покачала головой. - Попробуй такого победи!

- Заживет ли у него рана?

Алеша вспомнил, что у него дома есть книжка, где написано про то, как животные сами лечатся. Решено: и они со Светланкой изучат жизнь зверей так, как ее знал древний охотник Арч.

- Как ты думаешь, Алеша, лось нас забоялся? - спросила Света.

- Ясно, испугался. Зачем же ему тогда в сторону прыгать?

Они закружились на песке, припевая:

Мы двое смелых,

Мы двое быстрых,

Мы двое метких,

Мы победим!

Допоздна в лагере никто не спал. Вырванная из земли тайна переходила от одного к другому и словно витала в бликах ночного костра. Алеша ожидал, что, когда совершаются научные открытия, бьют барабаны, гремят оркестры и все на свете переворачивается вверх дном. Но ничего подобного сегодня не было. И все-таки он чувствовал себя легко, весело, как будто ему на день рождения подарили велосипед "Орленок", о котором он давно мечтал.

Профессор не мог усидеть на месте, еще и еще раз обходя раскоп. Итак, найдено погребение, которому не меньше, он уверен, тридцати тысяч лет! И где найдено? Далеко на севере Европы, где многие ученые даже не предполагали следов человека. Так-так, уважаемые коллеги, придется вам принять неопровержимый факт: на самом краю ледника, среди мрака и холода, смело селился древний человек. Он охотился, умел защищать себя от холода шкурами, строил жилища. Он украшал свою одежду бусами и вырезал из кости необыкновенные фигурки... Это был человек, который приспособился к суровым условиям и выжил, и не просто выжил, а создал ценности палеолитической культуры - костяную фигурку лошади, несколько тысяч бус, браслеты... одежду, оружие.