Все это справедливо в отношении тех видов деятельности, которыми занимается ребенок. Детям полезны дополнительные занятия, но нельзя лишать их свободного времени после школы или на выходных, когда они могут просто расслабиться и побездельничать. Подростки, посещающие учебные заведения с программами повышенной сложности, особенно нуждаются в свободном времени, чтобы избавиться от накопившегося напряжения.

Не беспокойтесь о том, что ваш ребенок, которому уже за двадцать, никак не повзрослеет. Отложенное вступление во взрослый возраст не всегда однозначно плохо. При правильных обстоятельствах это может быть даже полезным. Чем дольше молодой человек может жить в условиях нового стимулирующего опыта, тем дольше он пользуется преимуществами позитивного воздействия этого опыта на мозг.

Вам и вашему ребенку-подростку следует помнить, что этот период представляет собой возможность для роста, но не гарантию: будет ли происходить рост, всецело зависит от того, насколько новые виды деятельности соответствуют потребностям и способностям молодого человека. Для большинства основным источником стимуляции может стать обучение в колледже. Однако не все подростки оказываются готовыми к психологическим требованиям высшего образования сразу после старшей школы. Полезным опытом для них может оказаться служба в армии или участие в волонтерских проектах, таких как AmeriCorps. Эти виды деятельности для подростков предпочтительнее, чем рабочие позиции начального уровня, не обеспечивающие достаточной стимуляции, например работа на кассе в ресторане быстрого питания.

Пересмотрите образовательные цели средней школы. Растущий интерес к развитию некогнитивных навыков, включая саморегуляцию, является благоприятной тенденцией. Сегодня школы должны включить в свои образовательные программы виды деятельности, направленные на развитие некогнитивных навыков. Такие виды деятельности могут включать компьютерные тренинги для развития исполнительных функций, медитацию, аэробные упражнения, физические упражнения, требующие концентрации внимания, а также программы, напрямую направленные на обучение навыкам саморегуляции. В то время как государственное финансирование на образование сокращается, вряд ли можно рассчитывать, что предложение добавить новые программы в учебный план будет встречено с пониманием; скорее всего, его назовут расточительным. На это я могу только возразить, что посредственный уровень академических достижений американских школьников (хотя они проводят в школьных стенах больше времени, чем школьники других стран) говорит о том, что у нас есть огромный потенциал для пересмотра того, как наиболее эффективно использовать время, выделенное на образовательный процесс. Учитывая важность физических упражнений для развития саморегуляции, необходимо ежедневно хотя бы один час школьного времени уделять занятиям физической культурой. Вероятно, это эффективнее будет способствовать улучшению результатов тестов.

Включите программы по социальному и эмоциональному развитию в учебный план средней школы.