В первые несколько лет брака я чувствовала себя примерно так, как автор этого письма.

Стоило нам с Китом соединить свои жизни, как мы стали получать грустные предупреждения со всех сторон. Меня поразило, сколько друзей, родственников и даже случайных знакомых сочли своим долгом объяснить нам, как трудно будет ужиться вместе после того, как пройдет медовый месяц. «Наступят тяжелые времена, – предрекали они. – Придется трезво посмотреть на брак». Чего мы только не выслушали и о депрессии первого года совместной жизни, и об остром раздражении, возникающем к седьмой годовщине, и многое, многое другое. Ободряющие отзывы о семье и браке звучали крайне редко. Да и вообще, слова «счастье» и «брак» практически не употреблялись в одном контексте. Однако как минимум один раз, насколько я помню, у меня состоялся позитивный разговор на эту тему. Этот эпизод глубоко запал мне в душу.

Через несколько месяцев после свадьбы мы с Китом отправились на семейный выездной семинар, организованный моими родителями в загородной гостинице. После нескольких лекций и дискуссий мы решили зайти в свой номер и сели в лифт, в котором было много народу. Кит, как всегда, обнял меня за плечи, а я положила голову ему на грудь. Одна из женщин в лифте, видя это проявление любви и нежности, завела старую песню, которую мы уже много раз слышали: «Ловите момент. Это все ненадолго…» Но не успела она закончить свою тираду, как ее перебила другая дама, близкая подруга моих родителей.

– Счастье – это выбор, – заявила она. – Мы с мужем женаты уже двадцать девять лет и приняли для себя решение, что будем счастливы. Просыпаясь каждое утро, мы настраиваемся на то, чтобы получить удовольствие от грядущего дня, который проведем вместе.

Тут она посмотрела прямо на нас:

– Сделайте выбор в пользу счастья, и чувства никуда не уйдут.

Эти слова были как бальзам на рану. Как будто благодатный дождь пролился на выжженную пустыню. В них была надежда. Да, вокруг много пессимистов, и все же есть люди, которые верят в силу любви и долгое совместное счастье. В то, что супруги действительно могут жить в благополучном браке до конца своих дней – как говорится в брачной клятве, «пока смерть не разлучит их».

Именно в тот день мы с мужем решили, что будем счастливы. Назло всем тем, кто пытается подорвать ценность брака. Мы будем наслаждаться семейной жизнью. Мы сделали выбор и ни единого дня не забывали о нем.

Конечно, у всех людей разное представление о счастье. Для меня это одно, а для вас – другое. Но при этом каждый из нас знает, какое оно. Мне остается только надеяться, что вы, только поженившиеся или собирающиеся соединить свои жизни, прочитаете эту книгу и поймете, что способны выстроить свою судьбу сами. Никто из нас не знает, сколько проживет он или его партнер, но мы можем решить, что будем счастливы все то время, которое нам отпущено. Понятие «любовь до гроба» должно стать для нас не просто расхожим клише, а принципом, на который мы ориентируемся в совместном существовании. Если вы оба твердо уверены, что только смерть сможет разлучить вас, я уверена, вы обнаружите через пятьдесят лет, что так же счастливы вдвоем, как и в первые дни после свадьбы.