— А очки? — оторвавшись от картошки, которую поглощал с большим аппетитом, полюбопытствовал Семен.

— От солнца? — уточнил Леха. У Жени были и обычные, но он их носил не постоянно. — Нет, его.

— Они же женские.

— Жека считает, что унисекс.

Тайра дождалась, когда они замолчат, и спросила у Алексея:

— Где Евген?

— Я, было, подумал, что с тобой, когда ты тут нарисовалась… — Он смотрел на нее с плохо скрываемой антипатией. — Что ты тут делаешь? И зачем тебе Женя? Я так понимаю, ты уже видела его сегодня? Явилась, не запылилась спустя год? Называется, пришла беда, откуда не ждали…

Тайра пропустила мимо ушей его вопросы. На довольно агрессивный тон и колючий взгляд тоже не среагировала. На ее лице не дрогнул ни один мускул, тело осталось расслабленным. Невозмутимость Тайры вызывала уважение.

— Евгения тут нет, — сказала ей Лена.

— Вы можете ему позвонить? Женя очень мне нужен, а номер его я не сохранила.

— Пошла ты в задницу, Тайра, — вышел-таки из себя Алексей.

Та чуть скривила свой тонкий, ярко накрашенный рот и продолжила разговор с Леной:

— Так что, можете?

— У меня нет его номера.

— А вы хозяйка дома?

— Одна из… Тут мама живет постоянно. Я в гости наведываюсь.

— Зря. Продать дом надо. Если вы, конечно, с матушкой хотите устроить личную жизнь.

— А почему вы думаете, что она у нас не…? — И тут поняла! — А, в деревне рассказали о том, что всем бабам в нашем роду с мужиками не везет?

— В вашей деревне с ними не везет каждой второй. Впрочем, как и в других населенных пунктах глубинки. Кто пьет, кто бьет, а чаще и то, и другое. Но вас до пятого колена прокляли.

— Не слушай ее, Ленка, она шарлатанка, — снова не сдержался Леха.

Он уже из-за стола вскочил, швырнув вилку и чуть не расплескав квас.

Но Елена хотела послушать Тайру, и она поощрительно ей кивнула.

— Дом построен специально для твоей прапрабабки? — задала вопрос она.

— Вам об этом наверняка сообщили местные жители. Это ни для кого не секрет.

— Когда его строили, под четырьмя углами заложили трупы животных, убитых специально, и присыпали их землей с могил, чтобы проклятие сработало стопроцентно. Или провели какой-то другой ритуал, с которым я не знакома.

— Хотите сказать, что если бы моя бабка уехала, то…?

— Скорее всего, устроила бы личную жизнь. А ваша мама совершенно точно. Она заложница проклятия. И этого дома. Не удивлюсь, если узнаю, что она пыталась от него избавиться…

— Конечно, нет! — вскричал Леша. — Ты же собрала сведения по деревне. Прошу тебя, свали!

Он был на таком взводе, что даже вечно невозмутимый Семен напрягся. На столе вилки, один укол — четыре дырки. И Ткачев осторожно отодвинул ту, что находилась рядом с рукой Алексея.

Тайра не стала больше испытывать его терпение, развернулась и направилась к калитке. Дойдя до нее, обернулась и, вцепившись взглядом в лицо Лены, бросила:

— Если хочешь личного счастья, не возвращайся сюда. Убеги, как твоя мать…

О том, что Мария Константиновна осталась в Кабардинке, не знал никто. Тайра угадала? Или сделала логические выводы? Раз ее нет тут, значит, она где-то в другом месте. Может, и убежала. За мечтой. О Машиных погонях за ней все Васильки знали.