– Меч и кинжал.

– Верно.

– Вы должны их разрядить.

– Они не заряжены, я ими только что пользовался. Снёс пару голов.

– Убили котёнка?

Оскорбительное замечание вывело бы из себя кого угодно, однако Сдемир остался невозмутим, повторяя:

– Артефакты не заряжены, я ими только что пользовался.

Ожидавший скандала десятник не постеснялся скривиться, помолчал, видимо, слушая подтверждение ведьмы, после чего кивнул:

– Да, ваши артефакты не заряжены. – И повернулся к Далине. – Избавься от энергии.

– Пожалуйста. – Молодая женщина плавно повела рукой, создавая удивительной точности иллюзию красивейшего цветка, разбила её о стену и улыбнулась: – Всё.

– Так мало?

– Я слабая колдунья.

Ещё одно подтверждение от фаты, и десятник неохотно возвращает жезл в кобуру:

– Следуйте за мной.

Нельзя сказать, что «соколы» особенно не любили кузьминцев или кого-то другого, просто после гибели барона Мечеслава они не любили никого. Настроение в домене серьёзно ухудшилось, и это отмечали все жители Тайного Города. «Соколы» были мрачны, угрюмы, подавлены и, несмотря на то что со смерти Мечеслава прошло уже два месяца, наотрез отказывались проводить выборы нового повелителя. Пока отказывались, но все догадывались, что следующим владетелем Сокольников станет Будивит, двоюродный брат погибшего барона и его верный помощник.

– Ты правда завалил троих дружинников мечом и кинжалом? – негромко осведомился Валуй, когда они шли по коридорам крепости. То ли интересно стало, то ли чуть смягчился после обыска.

– Двоих, – честно ответил Сдемир. – Третьего пристрелила Далина.

Травница улыбнулась и пожала плечами, показывая: да, было, но они первые полезли…

– Двое – тоже неплохо, – протянул Валуй. – Мало кто способен справиться с двумя воинами сразу. Бил в спину?

– В лицо, но неожиданно.

– Я не осуждаю, если ты вдруг подумал, – размеренно произнёс десятник. – Главное в бою – победа, потому что на кону твоя жизнь. И как ты победил, никого не интересует… Но мне понравилось, что ты ответил честно.

– Ты не осуждаешь, а я не стыжусь, – ровно ответил Сдемир. – И твои рассуждения о победе мне нравятся.

– Спасибо.

Коридоры в крепости дружины Сокольников были шире, чем на базе кузьминцев, но производили более суровое впечатление: грубая краска на стенах, тяжёлые двери в помещения, многочисленные видеокамеры и периодически попадающиеся дежурные чётко указывали на то, что гости оказались внутри тщательно охраняемого объекта.

– Барон Мечеслав создал хорошую систему безопасности, – одобряюще пробормотал юноша.

– Не только её.

– Тебе виднее.

– Почему, кстати, интересуешься? – насторожился Валуй.

– Потому что в ближайшие часы, а может, даже в ближайшие дни, от надёжности вашей крепости будет зависеть моя жизнь, – объяснил Сдемир. – Неужели непонятно?

Очевидность ответа заставила десятника на мгновение почувствовать неловкость, справившись с которой он пробурчал:

– Пока ты здесь, им до тебя не добраться.

И кашлянул, словно в подтверждение.

– Ваша база способна выдержать недлинную осаду, – вставила замечание Далина. Просто потому, что ей надоело идти молча.