…Нет больше князя Минара, который грозился похитить Кассандру. Борсского правителя нашли погибшим от укуса дикого зверя на актанийской дороге, вблизи с границей Ратании. Двое его сопровождающих также были мертвы. Наложница князя куда‑то исчезла. Правда, чуть позже, в Торне появилась миловидная молодая вдова с пожизненным пенсионом, но, это так, к слову… На место гибели повелителя прибыли борсские сыщики и следопыты. Смерть князя была тщательно расследована, и, наконец, был вынесен вердикт. «Несчастный случай» — признали дознаватели из Борссы. Стая оголодавших волков растерзала князя и его людей. Увы.

Брат покойного горевал недолго. Трон княжества послужил хорошим утешением в постигшем его горе…

Маркиз Тер — Ранси, долгие пять лет, страдал от любви к прекрасной зеленоглазой леди, пока предприимчивая вдовушка, баронесса Людвиг, не упала с лошади, во время охоты, столь удачно, что повредила ногу, и маркиз был вынужден провести с миледи ночь в перонском лесу, дожидаясь помощи. Репутацию баронессы пришлось спасать единственным возможным способом и, через несколько недель, маркиз оказался женат. Как ни странно, он обрел в браке счастье и, если и вспоминал иногда о прекрасной ратанке, то, лишь, как о первой, несбывшейся любви…

Жизнь в замке Тэнтри течет мирно и размеренно. Семья графа проживает в имении только летом. В остальное время года, семейство Тремэлов обитает в Танасском особняке, который претерпел разительные перемены. Благодаря стараниям Кэс, холодная чопорность фамильного дома исчезла, уступив место теплому уюту и ненавязчивому комфорту.

Когда маленькому Рэйтану исполнилось три месяца, король напомнил лорду Тремэлу о данном им обещании, и, вскоре, монарх Актании стал крестным графского первенца…

Семейство герцога Нортского часто проводит дни в гостях у четы Тремэлов. Леди Алиссия и Кассандра сумели подружиться, Александра без ума от жены своего крестного и, с удовольствием, нянчится с детьми графа и Кэс. Девочка выросла и превратилась в настоящую красавицу, и лишь порывистость характера осталась прежней, напоминая о непоседливой маленькой Санни. Поклонники осаждают девушку на всех балах, но строгий отец даже близко никого не подпускает к своей любимице.

— Знаешь, Кэсси, — жаловалась Александра графине, — я, ведь, еще ни разу ни с кем не целовалась. Папа и близко ко мне никого не подпускает!

— Успеешь еще, — смеялась в ответ леди Тремэл, — какие твои годы!

— Ты в моем возрасте уже была замужем и с ребенком, а я…

— А у тебя все впереди. Вот, когда полюбишь по — настоящему, тогда и герцог препятствовать не будет, а пока…

Санни весело прыснула и закатила глаза:

— Пожалуй, этак, я умру старой девой!

— Посмотрим, — загадочно улыбнулась Кэс. Она вспомнила молодого маркиза Тер — Кадьяса, не сводившего глаз с Александры на последнем балу, и усмехнулась — у девушки еще все впереди…

Данион Аш — Шасси учится в Актанийском университете. Серьезный молодой человек разбил не одно девичье сердце, но сам он, так же, как и его отец, и дядя, верит в одну единственную любовь и не разменивается на краткосрочные инрижки. Сэнион превратился в нескладного подростка, слегка стесняющегося ломающегося голоса и резко вытянувшихся рук и ног. Однако, при взгляде на младшего герцогского сына, всякому становится понятно, что мальчик обещает вырасти красивым мужчиной…