Винтовку меняю на автомат, среди деревьев от него толку больше, да и перезарядка, точнее дозарядка, у снайперки тупая – из-за неудобного расположения прицела, патроны приходится по одному досылать. Для настоящего снайпера, больше одного раза подряд не стреляющего, может и ничего, но мне совсем не в жилу. А это что за топот сзади?

— Потапов, я тебе чего сказал?

— Товарищ старший сержант отводит группу. Нас с Фроловым в подмогу прислал.

Фролов, поменявший свой польский недопулемёт на тридцать четвёртый, уже залёг и контролировал подступы от дороги. Лес здесь был достаточно редкий, и на дальности метров в пятьдесят просматривался устойчиво.

— Тогда отходим за ними, мы теперь тыловой дозор.

До поворота оставалось уже недалеко, когда впереди ударили пулемёты и автоматы. Плотно. Неужто наткнулись на кого, только встречного боя нам не хватало.

— Потапов, Фролов, контроль тыла. Денисов, со мной!

Ломиться прямо на перестрелку смысла нет, попробуем слева обойти. Долго конечно, но так может толк быть.

Всё оказалось проще, а вот хуже или лучше – другой вопрос. Помешала переходу другая автоколонна, двигавшаяся в западном направлении. В ней оказалось пять машин, и сообразительный командир, остановившийся за поворотом и выставивший охранение. На это охранение мои ребята и нарвались. Немцев было всего двое, и на ноль их помножили быстро, но итог этой перестрелки удачным назвать никак было нельзя. В головном дозоре один убитый и один ранен, а дорога заблокирована и прикрыта чуть ли не десятком стволов. Атаковать их в лоб – самоубийство, выковыривать – то же самое – с минуты на минуту навалятся с тыла и правого фланга. Увязнем – съедят.

— Матвеев, оставляешь мне два пулемёта и со всей группой дальше на восток. Метров через сто пятьдесят деревня должна быть, Коклино. Как хочешь, но оседлай там дорогу. Как только будешь готов, дай красную ракету. Винтовку возьми, вам нужнее.

— Есть. Денисов, Заболотный – с командиром.

А вот и пулемёт с тыла заработал, поджимают гады.

— Заболотный, ты как с пулемётом? — Спрашиваю на бегу, экономя дыхание.

— Справлюсь.

Спрашивал не просто так, достался тому чешский двадцать шестой "Брно". Машинка несложная, но поначалу может быть и непривычна. Большой его минус, как и "браунинга" – коробчатые магазины, на те же двадцать патронов, да ещё крепящиеся сверху. Теоретически перезаряжать его несколько проще, но обзор пулемётчику магазин сокращал. На крайний случай боец ещё и автомат тащил. Перегруз должен быть немалый.

— Магазинов сколько?

— Восемь.

Должно хватить, у Денисова ещё штук шесть-семь снаряжённых должно быть. По привычке забрал чуть в сторону, обходя немцев. Как бы они тоже не решились на обход – в лоб столкнёмся. Накаркал, вон они крадутся. Как бежал, так и упал, вытянув руки с автоматом вперёд, мои пулемётчики также моментально залегли. Немцев было тоже трое, но они опоздали всего на секунду. В первого я кажется попал, когда тот стал падать, остальных двоих вроде не зацепили, но прижали плотно.

— Держите их, не давайте голову поднимать.

Вперед двигаться было нельзя – под свой же огонь попаду. Поэтому слегка отполз назад, обогнул Денисова и рванул вперёд. "Колотушка" легла хорошо. Один из немцев, вероятно заметив прилетевший подарок, решил откатиться в сторону, но был остановлен на полдороги, длинной, патронов на десять, очередью. Кто-то из пулемётчиков похоже добил магазин. Ба-бах! А теперь вперёд, пока не очухался.