Средние и крупные ядра лежали на витринах под толстым защитным стеклом словно ювелирные драгоценности с подписанными ценниками. Торговаться здесь было не принято. Посетителей было немного, поэтому продавцы вступали в разговор с каждым, яростно нахваливая товар. Я решил, что стоит ограничиться одним дельцом, поэтому просто выбрал купца, у которого был самый широкий ассортимент.

— Мне, пожалуйста, вот это ядро, это, эти два и вон те справа, — указал я на витрину после тщательного ознакомления. Все еще оставались шансы, что они окажутся негодными, но это уже несущественно.

— Сударь «стальной человек», — улыбнулся полностью лысый гладковыбритый мужчина с кустистыми бровями. — Можете обращаться ко мне Ибрагим. Есть ли у вас паспорт гражданина города?

— Есть, но я не хотел бы раскрывать свое имя.

— У нас есть строгие правила, требующие отчитываться о том, кому мы продаем мета-материалы. Но за небольшую доплату, думаю, мы сможем договориться. Наценка в двадцать процентов вас устроит?

— Устроит, — скривился я под маской. — Тогда одно из ядер уберите из списка.

— Сделаем!

Ибрагим шустро снял синеватые камни с витрины, обернул бумагой и упаковал в красивый пакетик.

— С вас двести восемьдесят пять тысяч корсов. Ради дорогого клиента согласен снизить цену на пять тысяч!

— Хорошо, — кивнул я удовлетворенно. — Еще мне два десятка ядер пулестрижей покрупнее и вон то огненное.

— Сию секунду!

На выходе я заметил, что за мной сделали попытку проследовать два мощных молодца с кирпичными рожами. Однако я взлетел в воздух, и подозрительные личности уже не смогли меня дальше преследовать. Опасно тут расхаживать с кучей денег или дорогим товаром.

На оставшиеся деньги в специализированной лавке я приобрел несколько сантехнических тройников со стандартизированной резьбой, которые я видел на мета-станции. Здесь я уже заметил за собой преследование супера со способностями Движа. Похоже, отставать от меня бандиты не желали. Стало темнеть. Дабы оторваться от преследования, я взлетел высоко наверх, добрался до нависающих туч и потерялся в серых облаках, включив Теневую вуаль. Назойливые попутчики отстали. После этого я спокойно вернулся в свою квартиру.

Артофу Кройцу придется изрядно поработать, вспоминая уроки артефакторики, которые он, к его стыду, нередко прогуливал, зараза эдакая. Однако и прибыль от данного предприятия обещает быть на порядки выше, чем от банальной мета-заправки.

Ядра и в Империи использовали для создания артефактов, но в основном не целиком, а только трансформу. Часть аурного камня, которая отвечала за переработку эфира в определенную стихию. В жилищах благородных, а во многих местах и в дома сервов подавался сырой эфир из мест силы. Земляне использовали молниевую стихию, а также жидкостные носители для подачи воды и обогрева. На Аккотрельме сырой эфир подавался по металлическим проводам. Затем он уже преобразовывался приборами в нужную стихию.

А вот для управляющих контуров применяли исключительно кристаллы, поскольку в ядрах данные элементы выходили из строя чересчур быстро. Современные артефакты могли работать десятилетиями. Однако такая техника для Усть-Корсы и мира в целом будет слишком новаторской. Незачем гнать мулов пока что.