– Григорий, у меня плохие новости. Этот потемневший зуб, на который вы обратили внимание, там пульпит. Шах сломал его и канал обнажился. Дальше попала инфекция, ну и всё – зубу хана.

– Как лечиться будем?

– Удалять… Человеку бы запломбировали, но у нас в городе нет ветеринарного стоматолога. Выбирайте клинику и записывайтесь на удаление, под общим наркозом.

– А вы можете удалить?

Алексей замялся. Терять такого клиента ему не хотелось. Но в «Горностае» он крайне редко занимался зубами. Его профили – это ортопедия, онкология, точно не стоматология.

– Удалить будет не просто: зуб не шатается, а у него целых три корня. Его бы распилить на части, но для этого нужна бормашинка. Знаете, езжайте-ка вы в клинику. Челюсть долотом раскурочить я не хочу. Пес молодой, надо бы все сделать красиво.

Григорий внезапно посуровел, и Леша с запозданием понял, что этот человек не привык к отказам.

– В клинику не повезу, мне там прошлого пса загубили. Алексей, я хочу, чтобы вы лично провели операцию, и готов оплатить все расходы. Пожалуйста, подумайте, как это лучше сделать, и позвоните мне.

Лёша выезжал из коттеджного поселка мрачный. Молодой овчар со сломанным зубом не шел из головы. Внезапно его словно молнией пронзило – Катя! На том Московском конгрессе, где они познакомились, она взахлеб рассказывала о стоматологических курсах, на которые собиралась ехать за свой счет. Судя по тому, что он знал, эта девушка была неплохим хирургом. Она была одержима своей профессией, и уже согласилась помочь ему однажды. Алексей съехал на обочину и торопливо набрал заветный номер:

– Привет, Екатерина Андреевна! Да, вернулся уже. Нет, пока в свободном полете. Слушай, у меня к тебе дело на миллион! Я только что смотрел немецкую овчарку, сломан зуб. Начался пульпит, беспокоит его. Нужна твоя помощь!

– Привет! Давно от тебя ничего не слышно было. В чем вопрос насчет зуба?

– Давай встретимся в кофейне на площади? По телефону долго объяснять.

– Это которая на углу? Хорошо, через час буду.

В кафе Лёша решительно отодвинул ее от кассы, оплатив оба латте, и Катя смущенно подумала, что со стороны все это выглядит почти как свидание. Лёша торопливо объяснял:

– Понимаешь, мужик этот наотрез отказывается собаку в город везти.

– У богатых свои причуды, но при чём тут я? Воронцов, только не говори, что ты без меня зуб собаке удалить не можешь.

– Наверное могу… долотом его расфигачить. А хочу чтобы было красиво. У меня сейчас все на кону, репутация на вес золота.

– Угу. А от меня ты что хочешь?

– Кать, возьми бормашинку на работе? Фрагментируем зуб, удалим каждый корень отдельно, десну зашьем – чтобы как у людей было, понимаешь?

Девушка чуть не задохнулась от возмущения:

– Что значит возьми на работе?! Ты в своем уме?! Я на вольные хлеба пока идти не готова, в отличие от тебя.

Катя осеклась, увидев помрачневшее лицо Алексея, и тихо сказала:

– Прости…

Она вспомнила, что парень не по своей воле покинул клинику «Горностай», известную на весь город, и добавила:

– Ты ведь так и не рассказал, почему тебя уволили!

Алексей не собирался ей ничего рассказывать, но сам не понял, как выложил ей всё. И про то, как хозяин маленького джек-рассела добился его увольнения, и про поездку к маме в поселок, где он встретил Сергея, и про то, что уже оформил ИП и не собирается сдаваться. Катя умела слушать так, что хотелось говорить бесконечно. Она смеялась и ахала в нужных местах и понимающе кивала, когда он делился с ней деталями операции. Официантки недовольно косились на парочку, занимавшую столик так долго. В итоге девушка обещала подумать и позвонить завтра с работы. Леша что-то разбередил в ней своим желанием сделать работу не абы как. Она и сама переживала за молодого пса.