«У меня все нормально, отраву покинул. Возвращайся к машинам».

«Иду».

– Ты совсем головой не думаешь, Аванг? – сказала мне Алиса, когда встретила меня на подходе к стоянке.

– Что такое?

– Ты хочешь детям принести их подружек и сестер вот так, прямо в мешках? Ты представляешь, что они подумают? Да они у тебя там могут задохнуться!

Пришлось согласиться, что она права, а я дурак. Но у меня было оправдание – состояние. После посещения ядовитого тумана у меня оставалось всего двадцать процентов хитпоинтов, а настроение болталось где-то в районе плинтуса и ниже. Почти выполненное задание по спасательной миссии немного грело душу, но лишь немного. Почему так? Не знаю, просто захандрил ни с того ни с сего, словно кто-то у меня в голове передвинул рубильник в положение «депрессия».

Или дело не в состоянии, а во мне самом? Почему-то бездушный робот обеспокоился состоянием детей, а я даже не подумал об этом.

Девочек вытащили из мешков, привели в чувство, и тут же, пока не начался второй дубль истерики, я провел их в транспорт к мальчишкам.

Потом, когда смотрел на их обнимания и слезы от встречи, то почувствовал, что у самого по щеке стекла слезинка.

– Аванг, ты плачешь? – спросила Алиса.

– Само как-то вышло… наверное, за компанию. Давай возвращаться, а то нас в поселке уже заждались.

– С рейдером что делать? Может, стоит его убить?

– Убить? – Я на секунду задумался, потом отрицательно мотнул головой. – Нет, не нужно, отпусти его просто.

Просто не вышло. Штырь от хорошего отношения обнаглел настолько, что решил сесть мне на шею и ножки свесить, понятное дело, что образно.

– Ты мне пулемет обещал! Где он? Я не вижу пулемета! – принялся он качать права, не собираясь покидать место стоянки колонны.

– А ты хотел меня подставить, убить и обворовать. Так что мы квиты, Штырь.

– Я хочу пуле…

Бац!

От молниеносного удара в печень от Алисы рейдер задохнулся, согнулся пополам и завалился на пол, согнувшись в позе эмбриона.

– Кхе… кхе… пулемет… ты обещал…

Вот же упрямый баран.

– Грузитесь в машины, – приказал я. – Алиса, ты этого идиота выброси, только не убивай за просто так, и приступай к разведке дороги.

– Отдыхать не будем?

– Хочется поскорей разделаться с заданием и вернуться домой. Да и от этого стоит ожидать пакостей.

Вскоре колонна тронулась в путь, и я смог расслабиться.

Долго такое состояние, впрочем, не продлилось, новых проблем решила подкинуть… Аниласта.

«Приветствую тебя, помощник! Я хочу, чтобы ты выполнил мою просьбу. Среди освобожденных детей есть мальчик – Александр. Он нужен мне. Отвези его по этим координатам… я гарантирую щедрую награду».

«Мальчика? Но зачем он тебе нужен? Что я скажу его родителям, жителям поселка?»

«Моя награда окупит все. Родителям передашь деньги и скажешь, что сыну ничего не грозит. На эти средства они смогут улучшить жизнь себе и дочерям».

«Я… я не могу так поступить. Это подло, нельзя разлучать детей и родителей. Если так сделаю, то чем я буду лучше рейдеров? Прошу простить меня, моя королева, но я отказываюсь».

«Что ж, ты сделал свой выбор и отказался от многого».