Вскоре я миновал городские ворота с длинной вереницей крестьянских возов перед ними и постучал в ворота дома. Калитку открыл сам Илья. Увидев меня целого и здорового, облегченно вздохнул.

– Ну как?

– Больше ничего писать не будет!

– Вот и славно.

Илья принял у меня коня, повел в конюшню. Я прошел в дом, сразу поднялся в свою комнату и засунул под лежанку арбалет с болтами. Если кто его и обнаружит, то это еще не улика – во многих домах такие самострелы имеются.

Я снял с себя дорожную одежду, переоделся, спустившись вниз, прошел на кухню и бросил снятую одежду в печь. Вроде все проделал чисто. На душе было все же мерзковато – я привык спасать людям жизнь, а не отбирать ее, как убийца. Но в данном случае вопрос стоял ребром – или я успею убрать купца, или Савва настрочит новый донос на меня в Разбойный приказ. К моему счастью, не успел.

Прошло время, и ночью в комнату ко мне ворвалась встрепанная Маша.

– Быстрее, кажется, Дарья рожает!

Сон как рукой сняло. Я надел порты, накинул рубашку с коротким рукавом, схватил сумку с инструментами и кубарем скатился по лестнице.

Дарья сидела в трапезной, держась руками за поясницу, и охала. По подмокшему подолу я понял, что воды уже отошли.

– Маша, грей воду и дай несколько полотенец.

Из своей комнаты вышел Илья.

– Сам роды принимать будешь, или за бабкой-повитухой съездить?

– Сам – сын-то мой, какая же бабка? Не доверю!

– Оно, может, и правильно, а я пойду к себе. Не отцовское это дело – смотреть, как дочь рожает.

Илья ушел к себе в комнату.

Я уложил Дарью на стол, вымыл руки, обтер их водкой. Осмотрел жену: раскрытие шейки – уже четыре пальца.

Дарья охала и стонала.

– Потерпи, милая, дыши глубже.

Сам же принялся готовить инструменты и перевязочные материалы. Схватки становились все более сильными и участились. Дарья наверняка страдала, но так бывает почти у всех женщин-первородков. Опий давать нельзя – ребенок после родов может не задышать. Пусть все идет естественным путем. Наметятся осложнения – вмешаюсь, для того здесь и стою.

Вот показалась головка, а потом – и тельце. Я подхватил ребенка на руки, перерезал пуповину, перевязал, обтер ее спиртом. Маша крутилась рядом, чаще мешая.

– Сын родился! – заорал я.

Из комнаты выскочил Илья с улыбкой во все лицо.

– Дай посмотрю.

– Гляди, какой богатырь!

В мое время обязательно спросили бы про вес и рост, но не сейчас.

Я завернул ребенка в чистую тряпицу и передал Маше:

– Не урони!

– Что ты, Юра, как можно.

Роды на этом еще не кончились – должен был отойти послед. Дарья напряглась, и послед отделился. Я тщательно осмотрел плаценту – слава богу, цела. Ну все, роды можно считать удавшимися.

– Маша, у нас холодное есть чего?

– Квасу хочешь?

– Нет, холод надо на живот положить, чтобы матка сократилась.

Маша отдала мне ребенка и умчалась в ледник.

Илья переминался с ноги на ногу.

– Как сына назвал?

– Кириллом, – не раздумывая, ответил я.

Имя это я уже давно подобрал. Почему – сам не знаю, нравилось, и все тут.

– Пусть так. Кирилл Юрьевич, – попробовал ощутить на слух Илья. – Неплохо.

Примчалась Маша, принесла из ледника в кувшине куски льда, коим запаслись зимой. Я положил его на живот Дарье.