Предшествующую зиму Вашингтон провел в лагере Велли-Форж, собирая все имеющиеся войска и ресурсы, чтобы, как он надеялся, создать настоящую армию. Помогал ему в этом барон фон Штойбен (который на самом деле бароном не был, просто ему казалось, что так звучит лучше), а также другие офицеры из Европы. Некоторые встали на сторону повстанцев из идеалистических убеждений (например, маркиз де Ла Файет), другие же увидели в этом возможность сделать карьеру: так как денег у Континентальной армии не имелось, то в награду за свой опыт и военный навык офицеры регулярно получали повышение. Таким образом, простой капитан британской или немецкой армии мог без проблем стать полковником или даже генералом в Континентальной армии. Очевидно, что Вашингтону не терпелось испробовать свою армию в деле, и генерал Клинтон предоставил ему прекрасную возможность. Армия проявила себя хорошо (отдельные промахи, как, например, неудавшийся обходной маневр Ли или ложное отступление – не в счет), и это стало глотком свежего воздуха для повстанческого движения, в результате чего и у армии, и у партизан открылось второе дыхание для дальнейшей борьбы.
И все же, как ни крути, и с точки зрения логистики, и с точки зрения значимости для хода революции эта битва представляет собой абсолютнейшую неразбериху. Есть огромное множество документов, в которых описано сражение, включая свидетельства очевидцев. Однако боевые действия велись так несогласованно, что разобраться в том, как все было на самом деле, не представляется возможным. Тем более на поле сражения стихийно прибывали все новые и новые повстанческие отряды из Пенсильвании и Нью-Джерси, а значит, некоторые из них могли и не попасть в официальные документы. К примеру, в некоторых источниках упоминаются «несколько рот повстанцев из Нью-Джерси». Имеются в виду, конечно же, роты под командованием генерала Фрэзера.
С точки зрения истории битва при Монмуте интересна еще и тем, что в ней участвовали очень многие видные деятели революции, в том числе сам Джордж Вашингтон, а также маркиз де Ла Файет, Натаниэль Грин, Энтони Уэйн и барон фон Штойбен.
Когда в историческом романе оказываются задействованы реальные люди, хочется описать их по возможности наиболее точно при том, что на самом деле-то роман вовсе не о них. И вот получается, что хотя в романе они и есть (и все упоминания о них основаны на достаточно достоверной биографической информации49), появляются они как бы мимоходом и только тогда, когда влияют на жизнь героев романа.
Что же касается упомянутой выше писательской лицензии, то она, ко всему прочему, позволяет мне при необходимости сжимать время. Приверженцы воспроизведения мельчайших подробностей битвы или же люди, помешанные на четкой хронологии событий, конечно, обратили внимание на то, что Джейми и Клэр встречают генерала Вашингтона и других командиров на переправе Корейлс-Ферри в Пенсильвании. Дней через пять мы застаем их уже в день битвы, хотя происходившее в промежутке между двумя этими моментами практически не описывается. Я и сама выступаю за историческую точность, однако при этом знаю, что, во-первых, история временами бывает неточна, а во-вторых, люди, которые действительно интересуются всеми подробностями военных сражений, обычно читают книги по военной истории или протоколы военного суда над генералом Чарльзом Ли, а не художественные романы.