Стратегический объект, куда мы подрулили через минуту, охранялся пятёркой суровых крепких мужиков, являвшихся по совместительству ещё и грузчиками. Заведовал хозяйством невысокий круглолицый субъект пятого уровня, в очках с такими толстыми линзами, что их по отдельности можно было использовать вместо лупы. В молодости он, несомненно, являлся обладателем роскошной вьющейся шевелюры, большую часть которой сейчас будто «бурёнка» раздвоенным языком смахнула, оставив лишь внушительную блестящую лысину, окружённую венчиком густых кудряшек по периметру.

Завскладом с радостью принял у нас автомобиль и попросил приходить за неким расчётом завтра с утра. Поэтому до деревни пришлось плестись пешком, прихватив с собой лишь рюкзаки, да Анальгин. Ольга разрешила мне придержать артефакт у себя до поры, пока я не обзаведусь собственным нормальным оружием. Взамен пришлось отдать все припрятанные шестиугольники, включая серебрянные.

– У нас есть толковый кузнец-крафтер, – похвасталась она, сшибая призрачным лезвием высокие придорожные травинки. – Захреначит, что захочешь. Всё-таки у тебя неплохо с топором получалось. Хоть и дерёшься ты, как девчонка...

– Ну, погоди! – погрозил я ей пальцем. – Вот догоню тебя, и посмотрим, у кого гендерные признаки тяжелее.

– Нашли, чем меряться, – покачал головой Олег.

– Посмотрим-посмотрим! – хохотнула девушка. – Папа лично взвесит, если что.

– Кстати, а что я вашему кузнецу должен буду за работу? – спохватился я.

– Голду, конечно.

– В смысле, золото? Я ж его отдал!

– Да нет, пока что у нас валюта, как таковая, отсутствует, – призналась разведчица. – Наш главный ввёл кредиты. Это что-то вроде расписок. Принёс селу пользу – получил. Захотел что-то приобрести – отдал. Голдой мы её по привычке среди своих называем. Остальные – просто «талонами».

– Старый добрый коммунизм?

– Скорее – первобытно-общинный строй, – поправил меня Олег.

– В целом ясно, ну а как с жильём? Мы за него тоже должны будем?

– Нет, раз уж вас решились впустить, – поспешила меня успокоить Ольга. – Для вдов и малышни ещё и еда будет за счёт общины. Остальным нужно будет поработать.

– Нормальная такая экономика, – оценил я.

– Ты не бойся, мы часть притащенного на ваш счёт запишем, так что в первое время никто нужды испытывать не будет. А хилерша, так и вообще – отдельный дом получит, наверное, сразу. У нас до сих пор был только один, да и то – порядочный. Сам понимаешь, она нарасхват просто будет.

– Лишь бы не перегорела.

– Поверь – не дадут! Над ней трястись будут, как над сокровищем. Думаю, и охрану приставят. Так что, когда встретишься с начальством – требуй за неё всего и сразу. побольше. Всё сделают, как миленькие.

– Хорошо, учту.

Дорога, миновав огороды, где вовсю колосилась всевозможная зелень, привела нас к первым домам. Потянуло дымом и чем-то вкусным, заставив невольно сглотнуть слюну. Где-то неподалёку кудахтали куры, а в соседнем дворе на нас принялся лаять небольшой кудлатый пёсик, добросовестно отрабатывая свой хлеб.

Редкие прохожие не обращали на нас никакого внимания, спеша каждый по своим делам. Несколько мальчишек увлечённо резались в футбол на траве у одного из дворов, гоняя туда-сюда облупленный донельзя мяч босыми ногами.