– Пап, а может ребенок на стройке жить?

– Нет, конечно, – тут же откликнулся отец. – С какого перепугу?

– Ну-у… – чуть замялась она. – Мало ли… Может, родители приезжие, в бытовке живут, а ребенок с ними.

– Нет, что ты, такое совершенно исключено! – послышалось в ответ. – С нас со всех за такое голову бы сняли, вместе с туловищем. А почему ты спрашиваешь?

– Да так… Ни почему. Просто в голову пришло, – поспешила заверить Маргарита.

Позвонить Лео она просто забыла, у нее совершенно вылетело из головы, что они собирались встретиться вечером. Да и какой Лео, какие свиданки, какие клубы? Поскорее сбросить с себя одежду и обувь (с сапожками, похоже, придется распрощаться, за день ходьбы по грязи она напрочь их убила), залезть в горячую ванну и наконец-то согреться. Как же она продрогла за сегодня, бегая целый день по улице в тоненькой короткой курточке! А после ванны завалиться в постель и спать, спать, спать…

Сигнал будильника, казалось, зазвонил сразу после того, как Марго закрыла глаза.

В этот раз она оделась на работу уже по-другому: на ноги кроссовки, вместо легкой курточки – куртку потеплее. И, как только удалось поймать Боцмана, перебегавшего из одного подъезда в другой, остановила его и позвала на два слова.

– Чего тебе? – без особого энтузиазма поинтересовался Георгий.

– Я тут вчера в кухне какую-то девчонку странную видела… – закинула удочку Марго. – Утверждает, что на стройке живет.

– А, это Чуня. – Он сказал это с такой интонацией, будто речь шла о чем-то само собой разумеющемся.

– Чуня? Это что еще за чудо в перьях?! – возмутилась Маргарита. – Как она вообще сюда попала, кто разрешил? Она чья-то дочка, кого-то из рабочих?

– Да ничья она не дочка… – Боцман явно спешил и хотел как можно скорее закончить разговор. – Просто бездомный ребенок, сбежала из детдома, шатается по улицам. Вот девчонки ее у себя в бытовке и приютили.

– Но как же так можно вообще! – изумилась Марго. – Ребенок на стройке – это ж нарушение всех правил. А вдруг с ней что-то случится? Тогда всем придется отвечать, и вам в том числе!

– Вряд ли с ней случится что-то хуже, чем уже случалось, – покачал головой Георгий. – У тебя все?

И, не дослушав остальные аргументы, которые собиралась привести ему Маргарита, тут же отвлекся на рабочих, разгружавших неподалеку машину с фаянсовыми раковинами для бюджетных квартир.

– Эй, там, на палубе! Легче, ребята, легче! Как ты берешься, чудило?! Откуда у тебя руки растут? Крючья какие-то, а не руки! Ты чего так бросаешь? Это ведь не чугунная чушка, дьявол тебя раздери! Учтите, мать вашу, за каждую разбитую раковину буду рублем бить в троекратном размере.

Марго развернулась и пошла прочь – ей стало ясно, что разговор о девочке закончен.

Первым ее порывом было желание позвонить папе и все ему рассказать. Но, поразмыслив, Маргарита решила, что так поступать не стоит. Ее беспокоило не столько то, что разразится скандал, виновницей которого однозначно сочтут ее, после чего ей придется уйти с этой стройки, сколько возможная реакция отца. А что, если вдруг папуля опять обвинит ее в несамостоятельности, упрекнет, что она ничего не может сделать без его помощи? Нет уж, в таком вопросе она, пожалуй, прекрасно справится и без него…