- Завтрак сейчас накроют, мисс, - с поклоном доложил он, ни взглядом, ни жестом не выразив своё отношение к моему внешнему виду.

Надо понимать, прислуга здесь вышколена на славу и привыкла не замечать того, что ей видеть не полагается. Вот и хорошо, постараюсь тоже сделать вид, что всё в порядке.

- Спасибо, Джонас, - я наклонила голову и села за стол.

Как всегда, завтрак для меня сделали сытным, плотным, с обязательным бокалом красного вина. Признаться, за всеми переживаниями и приятным пробуждением я совершенно позабыла, что к лордам должны приехать гости, точнее, гостья, и когда в холле раздался звонок, чуть не подскочила от неожиданности. Хорошо, успела прожевать кусок тоста, а то бы подавилась. Сердце метнулось в груди, я сразу вспомнила неожиданное посещение сестры лордов, и за ним – что сегодня должна приехать её дочь, племянница Дейна и Томаса. Ох. Первым порывом было броситься к лестнице, уйти к себе – не ходить же перед ребёнком в таком провокационном виде! Но не успела, Джонас уже открывал дверь, и в холле сразу раздался звонкий, весёлый голос:

- Привет, Джон, а дяди на работе ещё?

Дверь в столовую оставалась открытой, и я видела, как в дом вошла изящная, довольно высокая девочка-подросток лет четырнадцати, с длинными шелковистыми локонами цвета воронова крыла, перехваченными голубой лентой с кокетливым бантиком. Одета она была в симпатичное платье на несколько тонов темнее ленты, в мелкий белый горох, лицо – неуловимо похожее на лордов, но вместе с тем в нём проскальзывали резкие, хищные черты матери девочки. Курносый носик и россыпь веснушек однако смягчали их, а тёмно-серые, цвета стали, глаза весело блестели.

- Да, маленькая леди, они сказали, вернутся после обеда,- с поклоном ответил Джонас.

Следом за девочкой вошла тощая дама в глухом чёрном платье, с поджатыми губами и тугим пучком на затылке, она несла большой саквояж и чемодан – вещи девочки, полагаю. А это, скорее всего, гувернантка.

- Тельма, неси в мою комнату, - гостья – Каролина, всплыло имя, - небрежно махнула рукой в сторону лестницы и повернула голову, посмотрев прямо на меня.

Брови девочки поползли вверх, на лице отразилось неподдельное любопытство, а я замерла, держа в руках вилку и чувствуя себя ужасно неловко, не зная, что говорить и вообще, как вести себя. Надо было оставаться завтракать в своей комнате…

- Привет, а ты кто? – с детской непосредственностью спросила Каролина, направившись ко мне.

- Вам что-то принести, леди? – осведомился Джонас, дав мне ещё несколько мгновений, чтобы собраться с мыслями.

- Нет, я дома поела. Так кто ты? – она остановилась напротив меня, открыто разглядывая.

- Лиррая, можно просто Лира, - настороженно ответила я и на всякий случай прибавила. – Миледи.

- Ой, ладно, какая я миледи! – девочка фыркнула и закатила глаза. – Зови меня Каролиной. Ты человек, да? – снова в лоб спросила она, подвинув свободный стул и усевшись на него, подперев подбородок ладонью.

- Да, - я кивнула.

- Хм, - взгляд Каролины остановился на кулоне, брови девочки снова поползли вверх. – О, родовой амулет, как интере-е-есно, - протянула она, а я насторожилась ещё больше. – Это тебе дяди подарили, да? – широко улыбнулась Каролина. – Ты же их любовница, правда?