- Это невозможно! О Создатель… этого я предусмотреть никак не мог… – поняв, что я не шучу, и осознав новость, старый священник медленно опустился на расстеленные шкуры, не в силах устоять на ногах.

- Старый лорд Ван Ферсис? – не в силах остановиться, продолжал я. – Да плевать я на него хотел! У меня тут Тарис вот-вот заявится в гости. Вместе с новой, прежде еще невиданной нами нежитью. Вот это я называю настоящей бедой. Настоящим горем! Знаешь ли ты, о чем я думал в то время, когда тебя поднимали на скалу? О том, что единственный для меня способ спасти людей, - это бегство! Быстро построить волокуши, покинуть поселение через наш черный выход и быстрое двигаться к месту, где Пограничная Стена входит в море. А там уже все от милости Создателя зависеть будет. Кое-какое золото есть, если улыбнется удача – сумеют добраться до противоположной границы этой земли, где правят злобные короли, и уйти в другую страну. Там и начнется новая жизнь. Без страшных Диких Земель, без нежити, без смертей и без меня. Уж кому-кому, а мне точно придется остаться здесь. Чему я только рад – будет вдоволь времени, чтобы навестить старого знакомого Тариса и оторвать ему голову!

- Постой, это не может быть Тарис. Не может быть! Древнее зло давно повержено! Постой… в пути на нас было нападение, и умирающий шурд все твердил и твердил перед смертью: «Отдай мне его»! Неужто его послал сам… нет, не может этого быть! Откуда ты черпаешь свои сведения? Ты видел его сам?

- Нет. Но у меня есть тот, кто лично лицезрел прогнившего принца, – ответил я.

- Кто?! Он здесь?

- Здесь. Пленный шурд. Говорливый.

- Я хочу его видеть! – просипел священник. – Сейчас! Я смогу понять, говорит ли он правду.

- Мы не договорили о кинжале, – напомнил я, мрачным взором сверля тряпичную сумку. – Его надо уничтожить. Сегодня. Или вручить святым братьям, что ты привел с собой, и отправить их на лошадях обратно к Пограничной Стене. Быть может, Тарис почувствует, что его детская игрушка удаляется, и кинется за ними вдогонку. Или хотя бы пошлет часть своих войск… неплохой план! Отец Флатис!

- После о кинжале! Корис, мне нужен пленный шурд! Сейчас! Где он? Я сам пойду к нему!

Старик попытался подняться, но ослабшие ноги его не слушались. В ярости вскрикнув, он ударил кулаком по шкурам, и густой мех мгновенно занялся ярким пламенем.

- Сейчас приведут! – вздохнул я, глядя на пожирающие шкуру язычки пламени. – Ох, беда… Стрепий, Маслей! Приведите сюда пленного шурда! Святой отец желает с ним побеседовать. Отче, шкуру погасили бы. И пока сюда ведут пленника, поразмыслите над тем, куда денете проклятый кинжал. Куда именно он отправится, мне без разницы. Лишь бы подальше от моего поселения. Кинжал Тариса Некроманта здесь не останется, и точка. Мне он, может, и не повредит, а вот видеть, как кто-нибудь из моих людей сходит с ума и начинает кромсать женщин и детей - такого я не допущу. Да и вы сами, отче. Долго еще продержитесь? Долго еще сможете устоять? А если вспомнить, что нынешний носитель кинжала еще и огненный маг… мать вашу, святой отец! Вы хоть представляете, что случится, если свихнетесь и воспылаете жаждой убийства?! Жаждущий крови боевой маг резвится в моем поселении! Просто великолепно!