Но Аккерман не успел услышать, что ответил ему адмирал. Вновь пришло тревожное сообщение от радиотелефонистов, которые предупредили, что рядом с кораблем вновь работает радиостанция русских, и это другая радиостанция.

Опять последовал приказ усилить наблюдение за морем, так как где-то рядом с крейсером находится еще один русский корабль.

Как только радиограмма командующему была отправлена, старший лейтенант Марков приказал завалить мачту с антенной и срочно погружаться в позиционное положение, так как германец был уже рядом.

Две торпеды устремились в сторону «Гебена», но только один взрыв прозвучал в ночи. Марков увидел, как у борта в районе грот-мачты вверх поднялся бесформенный фонтан воды. Вспышка взрыва озарила борт германского крейсера и, тут же потухнув, сделала ночь еще темнее. Но тут ночь прорезали два луча яркого света и стали шарить по поверхности моря, выискивая того, кто посмел выпустить по крейсеру торпеду. Борт линейного крейсера осветился вспышками, это немцы открыли беспорядочный огонь по пока невидимому противнику. Хотя подлодка и находилась всего-то в пяти кабельтовых от противника, ее было трудно сразу обнаружить, так как только небольшая рубка торчала из воды. Луч прожектора несколько раз проходил рядом с лодкой, а один раз даже скользнул мгновенно по рубке.

– Эх, дьявол, только одна попала. Приготовить торпедные аппараты правого борта. Лево на борт сорок, – последовали команды.

Но Марков не успел завершить маневр, как луч прожектора все же выхватил его лодку из ночного мрака. Теперь немцы знали, куда стрелять. Рядом с подлодкой выросло несколько водяных фонтанов.

– Все вниз, срочное погружение.

Как только рубочный люк закрылся, «Нерпа» пошла на погружение. Но экипажу пришлось поволноваться, пока рубка не скрылась под водой, так как немецкие снаряды разрывались рядом, сотрясая лодку гидравлическими ударами. Один раз даже ощутили сильный удар в районе ограждения рубки. Похоже, снаряд без разрыва или крупный осколок попал в какую-то конструкцию на верхней палубе. Слава богу, что это попадание было не в торпеду, ведь одного удачного попадания хватит, чтобы уничтожить лодку и ее экипаж. Легкие повреждения от обстрела лодка все же получила. Кое-где треснули стекла на манометрах, лопнули и погасли несколько лампочек, появилась течь. Но это были мелочи, самая большая неприятность обнаружилась спустя несколько минут. После того как наверху все затихло, Марков решил посмотреть, что же с германским крейсером. Всплыв под перископ, командир «Нерпы» понял, что его перископ выведен из строя и теперь о какой-либо торпедной атаке из подводного положения нечего даже думать. Подождав еще пятнадцать минут, Марков приказал всплывать. После всплытия выяснилось, что в трубе перископа сквозная дыра от попадания немецкого 88-мм снаряда. Вот, оказывается, что был за удар перед самым погружением. К тому же после всплытия стало понятно, что германский корабль скрылся в ночи, видимо, торпеда не нанесла ему серьезных повреждений. О том, что он затонул, ни у кого даже мысль не шевельнулась. Марков решил идти на юг, надеясь, что ему удастся нагнать «Гебен».