– Найдутся, княже и у нас грамотеи, чать, народ мы – не глупее франков. Не нам их ремесленники нужны, а наши пока им требуются… – согласились старшины.

– И пришлите мне письмо. Можно прислать просто с нарочным, поскольку вопрос мы уже обсудили. Я просмотрю, и подпишу… Ещё вопросы есть?

– Нет, княже.

– Всё, можете идти… Письмо передайте Сташко, от него же и получите после подписи.

Старшины уважительно, но с достоинством раскланиваясь, двинулись к двери. Только после их выхода Дражко прошёл к свободному креслу, и сел, бросив на стол между собой и Годославом разрубленный лук и стрелы. Котенок пардуса встал, и потянулся, чтобы обнюхать, и, возможно, лизнуть стрелу, но Дражко сразу снял котенка, и поставил его на пол, где тот тут же сделал большую лужу.

– Что это? – спросил князь, и протянул руку к стрелам, которые упали к нему ближе.

– Осторожнее, – сразу предупредил князь-воевода. – Стрелы отравлены.

– Ещё не легче… – Годослав руку на мгновение остановил, потом всё же взял одну стрелу, повертел между пальцев, и рассмотрел. – И зачем ты мне их принёс? Не мне они предназначены?

– Мне, княже, мне… В меня одна летела. Едва-едва не попала – вовремя я сам обернулся, и коня поворотил…

Годослав нахмурился:

– Рассказывай!

Дражко рассказал. Рассказал и про то, как предупреждал его юный разведчик Власко, а он не послушался. И как они с Власко захватили пленника, который теперь пропал вместе с двумя дружинниками.

– Надо сыск чинить! – решил Годослав. – Сам знаешь, кто один раз покушался, и во второй попытается то же самое сделать, и в третий, пока своего не добьётся… Сам что думаешь? Откуда у этих воров[100] руки тянутся?

Ответить Дражко не успел, потому что в дверь постучали, хотя шагов по коридору слышно не было. И князь бодричей, и князь-воевода хорошо знали, что так обычно ходит Ставр, и без доклада только он один так подошёл бы к двери. И Годослав сразу ответил:

– Входи, Ставр, входи. Ты как раз нам и нужен.

Это, в самом деле, оказался Ставр. Вошёл, посмотрел на двоюродных братьев-князей внимательным своим взглядом, лук со стрелами глазами измерил, перешагнул лужу, которую сделал котенок, и сказал спокойно:

– Вижу, как раз обсуждаете то, о чём я говорить пришёл… – и кивнул на разрубленный лук и стрелы.

– Ты знаешь? – спросил Годослав. – Тогда – говори… Хотя я за тобой по другому поводу посылал, как собирался и за князем-воеводой послать…

– Я у городских ворот отрока Власко встретил с дружинниками князя-воеводы. Мне рассказали. Они сюда едут… Нашли двух воев убитых… Их везут… А пленник пропал…

– Убиты? – Дражко встал. – Они опытные вои…

– Точно такие же стрелы… – Ставр кивнул на стол. – Отравлены. Яд сильный. Быстро умерли… Не успели сопротивление оказать, хотя мечи вытащить успели.

– Это уже превосходит все ожидания, и терпения здесь проявлять невозможно никакого, – сказал Годослав строго. Таким тоном сказал, чеканя, и отделяя слова друг от друга, каким обычно приказывал что-то нерадивым боярам-советникам. – Что можешь сообщить, Ставр?

– Пока я ничего не могу сообщить. Я даже не видел этого человека… Который стрелял в князя-воеводу…