— Ох, хорошо дома! — блаженствовал дед, приступая к кислым щам. А потом вдруг смущенно улыбнулся и проговорил:

— Интересно, понравятся Ниночке кислые щи?

— Маловероятно, — рассмеялась мама. — Особенно учитывая, что она привыкла к французской кухне. А уж твои обожаемые пельмени она и вовсе есть не будет.

— Почему? — испугался дед.

— Тесто, папа, тесто! Гибель для фигуры!

— Но ведь ты ешь пельмени?

— Я ж не балерина все-таки!

Мама явно подтрунивала над дедом, а он, который никогда за словом в карман не лезет, только смущенно улыбался. А потом решил перевести разговор.

— Сережа, когда же ты наконец женишься? — спросил дед.

— Вот Ася подрастет, я на ней и женюсь! Все расхохотались.

— А не староват ли ты для неё будешь? — спросил папа.

— Может, малость и староват, но мне без неё не разобраться в сегодняшней жизни. Мы пока ехали, она меня жить учила, и надо сказать — правильно. — Сережа подмигнул мне.

— Да, и чему же она тебя учила? — полюбопытствовала мама.

— А это наша с ней тайна! — заявил Сережа. Все-таки он молодчина. Не продал меня!

Два дня «шоколадных» дежурств ничего не дали. Подозрительный парень не появлялся. Сегодня была наша с Митей очередь.

— Только я ни за что не буду пить шоколад, — заявил Митя, едва мы сели за столик. — Меня от него уже тошнит. Давай возьмем что-нибудь другое!

— Давай!

— Я предлагаю взять по такому салату, как ты прошлый раз ела, и по стакану томатного сока. Из бюджета мы не выйдем.

— Отлично!

— Ну, как твой дедушка?

— Нормально! Только ничего интересного не привез. Наверное, мама в прошлый раз так на него наехала за уоки-токи… А я, честно сказать, так рассчитывала, что он привезет что-нибудь эдакое…

— Не беда! Мы теперь умеем деньги зарабатывать, и все, что нам надо, сами купим! — утешал меня Митя.

— Мить, а сколько мы ещё будем тут дежурить? Он не появляется, а мы только время и деньги тратим. Может, он вообще случайно сюда забрел?

— Не исключено, но мне все же кажется, что это не случайность. Он вел себя как завсегдатай. К тому же ты сама знаешь: Феликса сейчас нет. Может, поэтому парень и не появляется, — предположил Митя.

— Значит, ты все-таки думаешь — это он?

— Допускаю. Жаль, конечно, что время уходит. Через три дня Костин папа возвращается, а без машины все вообще теряет смысл.

Мы просидели почти два часа.

— Ладно, хватит, пошли отсюда, — сказал Митя. С официанткой он уже раньше расплатился. Мы встали, оделись, и в этот момент в дверях показался парень в бордовой куртке. Мы с Митей переглянулись, он решительно взял меня под руку и потащил к выходу.

— Зачем ты меня увел? — набросилась я на него. — Надо было вернуться!

— Нельзя было возвращаться! Тогда бы он нас сразу раскусил! А если не он, то кто-нибудь из персонала. Мы прекрасненько дождемся его в Костиной машине. Можем даже вздремнуть, пока он обедает!

— И проворонить его? — Да я шучу, чудачка!

Костя, уже одуревший от бессмысленного сидения в машине, страшно обрадовался.

— Наконец-то! А я уж думал — это пустой номер! Интересно, долго он там кантоваться будет?

— Поживем — увидим!