– Где покупал? – невольно поинтересовалась у него Кира. – Обувка сидит, словно на тебя шили. В каком магазине брал?

– Эти туфли сшиты на заказ.

– Ого!

– Мой знакомый сапожник шьет мне туфли вот уже много лет подряд. Берет недорого, а вся обувь шьется по индивидуальной колодке.

О таком подруги только слышали. Богачи из богачей могут позволить себе шить обувь у мастера по индивидуальному заказу. Но в Адлере, как и всюду на Кавказе, еще имелось немало мастеров старой закалки, которые помнили те времена, когда иначе и быть не могло.

– Слушай, Сосулькин, а нас бы ты не мог порекомендовать этому дядьке?

– Старик Армен шьет только мужскую обувь. Но я спрошу, возможно, он припомнит кого-то из своих друзей, кто снимет с вас мерки, изготовит колодки и будет шить обувь для вас.

Подруги пришли в восторг. Вот было бы здорово обзавестись собственным сапожником. Ради этого они переедут в Адлер или его окрестности, больше не колеблясь. Иметь сапожника, который шьет по вашим меркам, – это еще круче, чем завести собственную швейную мастерскую.

– Вы пришли только за этим?

– Что?

– Вас так заинтересовала моя обувь?

– Нет, дело тут в другом.

Подруги изложили Сосулькину свои тревоги, но он отнесся к их словам как-то прохладно.

– Ничего с вами не случится. Мальчишки забрались в сад за фруктами, правильно вы подумали. Я вчера дожидался вас почти два часа, никаких подозрительных звуков не слышал.

И вообще следователь не скрывал, что находит визит подруг и их жалобы крайне несвоевременными.

– Я тороплюсь, – нервозно произнес он. – У нас на сегодня намечены огромные планы.

– Насчет поимки преступника?

– Какой преступник?! – отозвался Сосулькин, словно не понимал, о чем идет речь.

– Маньяк! Тот, кто напал на Елену Николаевну. Возможно, это его следы мы видели у себя под окном.

– Девчонки, следы на пляже не смогли точно идентифицировать даже профессиональные эксперты. Там всюду песок и галька, а тропинка среди ежевики вытоптана до состояния камня. Где уж вам это сделать!

– Но кто-то приходил к нам ночью.

– Это были мальчишки.

– Сосулькин, дай нам охрану.

– Отстаньте. Не до вас сейчас!

– Чем ты так занят?

– Мы ищем клад!

Оказывается, вчера вечером, выйдя от подруг, Сосулькин направился к их друзьям и там стал свидетелем того, как Настя рассказывала о захоронках, которые делал Мишка Бабкин, чтобы получше запрятать украденные у дружков деньги.

Ну, все! Подруги посмотрели на Сосулькина даже с некоторой жалостью. Теперь тот был потерян как для них, так и для полиции на веки веков. Любой человек, которому в кровь попадает зараза кладоискательства, готов ради этого залезать в немыслимые долги, красть, обманывать и мошенничать. Кладоискательство – это еще один вид наркомании. Рыбаки, охотники, кладоискатели… Вот три категории заядлых любителей или даже профессионалов, которым в этой жизни ничего другого и не надо. И кладоискательство из этих трех видов деятельности самое въедливое. Уж как ухватит человека, так до конца дней ни его самого, ни детей, ни прочих родственников не отпустит.

Примером тому может служить всем известный Фишер, поднявший не один драгоценный груз со дна моря. В числе его самых знаменитых находок было затонувшее испанское судно «Аноча», груженное серебряными слитками и золотом, вывозимым из Нового Света испанцами.