– Стой! – крикнула Влада. – Егор, не смей!

– Ну, что ты с ней будешь делать-то… – Егор вздохнул, пошевелив пальцами, будто разминался перед боем и быстро вышел за дверь.

Сквозняк проник в гостиную, пошевелив занавески, и те снова замерли, когда щелкнул замок на двери квартиры.

Влада рванулась было следом, но не смогла пошевелиться: волосы вдруг запутались вокруг перекладин спинки стула, рукава прилипли к скатерти, а подошвы туфель намертво приросли к ковру.

– Любимые штучки… с Носферона еще помню… ну, Бертилов, я устрою тебе, – Влада, ругаясь сквозь зубы, дергалась, пытаясь освободиться, с болью выдирая волосы.

Нет, бесполезно. Даже если удастся оторвать рукава и сбросить туфли, то волосы, намертво вросшие в спинку стула, став с ней единым целым, не отцепить.

– Владочка? – послышался обеспокоенный голос мамы. – Что-то случилось? Вы поссорились с Егором?

– Нет, мы всегда так общаемся, он просто кошмар какой-то… – беспомощно брякнула Влада, кинув на не настоящую маму растерянный взгляд.

Как вести себя с этой иллюзией, мороком, как?! Конечно, лучше было бы не вступать в разговоры с ними, даже не смотреть на них – ведь еще немного, и будет невозможно отсюда уйти.

– О-о-о, это знакомо! – рассмеялся дед. – Кошмаром мы назвали когда-то одного великого тролля! Сколько же наш Орден магов тратил сил, чтобы поймать эту несносную нечисть, Энгора! Вот ведь были же времена моей бурной юности…

– Расскажи, деда, – сдалась Влада, которой сейчас очень хотелось просто послушать родной голос.

Побыть рядом с ними всеми, хотя бы чуть-чуть. Этот дед был как настоящий, даже помнил свое прошлое и обожал предаваться воспоминаниям своей молодости, при этом не зная ничего об истинной сущности Егора Бертилова.

– Мы называли эту кошмарную нечисть Энгором, что в переводе с древнего языка означает: «обманная гора»! – Дед упивался вниманием с видом учителя истории перед огромной аудиторией. – Сколько он доставлял всем неприятностей, сколько несчастных девиц сошло с ума, стоило только этому существу появиться рядом! Мы охотились, да-а… Бывало, в погоне за ним – пересекаешь лес, поле, взбираешься на вершину горы, а гора вдруг выгибается у тебя по ногами в огромную яму и ты летишь вниз, слыша громкий хохот… меня что, никто не слушает?

– Слушаем мы тебя, Вандер! – заворчала бабушка. – Чего вдруг ты начал про какого-то Энгора вспоминать? Лучше бы про Егорушку поговорили! Умница же парень, хотя мне не нравится серьга у него в ухе… Но ведь ему и двадцати нет, это простительно!

С этим согласились хором все Огневы: и мама, и отец, и дед. Даже мяукнул рыжий кот откуда-то с подоконника.

Что ж тут удивляться.

Ее семья восприняла все произошедшее, как должное: по замыслу Егора они и не должны были обращать внимание на то, чего не понимают. Сейчас они веселились, глядя как кот на подоконнике пытается поймать дождь за окном и бьет хвостом, прижав уши. И как бы ей ни хотелось прижаться к маме, обнять деда, поговорить с отцом и бабушкой – нельзя, потому что каждый такой порыв затянет ее в этот морок, из которого не выбраться.