— Какой-то, — не удержался от усмешки Арт.
Анхайлиг с неудовольствием взглянул на него, но продолжил.
— Какой-то, — повторил он. — Впрочем, едва я осмотрел комнату, где жила Тень, вопрос о том, кто это может быть, у меня пропал. Даже высший вампир вряд ли поставил бы на стены заклятие «Ста замков». В общем, я направился за объяснениями к Тронту, а после разговора с ним поспешил обратно в Драконью Лощину. Я думал, что опоздал, и уже было решил возвращаться в Академию, но неожиданно оказалось, что вы в Лощине не появлялись. Короче говоря, я плюнул за вами бегать и решил портануться, все одно сильнее Арта темных в округе нет.
— Ясно. — Арт кивнул.
— Магистр, но как вы узнали, куда переместиться, если не знали, где мы? — с непониманием уточнил Ари.
На лице эльфа застыл вопрос. Магистры и Арт озадаченно посмотрели на него, а потом Савелий махнул рукой.
— Я ведь не рассказывал вам о принципах работы телепортов, — вспомнил он. — Это весьма сложная магия, по затратам сил доступная лишь архимагам, а потому для вас она интереса не представляла. Так вот, телепорты срабатывают таким образом, что бросают к ближайшему источнику силы. Темные к темным, светлые к светлым. Если источников несколько, то телепорт перебросит к сильнейшему.
— Почему? — заинтересовался Ари.
— Почему? Да потому, что телепорты никто не использует для обычных перемещений, только в критической ситуации, и в такой ситуации переместившемуся практически всегда необходима помощь. Ты ведь помнишь Кодекс? Если Проявленный темный просит о помощи Проявленного темного, то эта помощь должна быть оказана.
— Угу. — Эльф кивнул. — Вот только не представляю, чем я смогу помочь архимагу.
— Ари, — Арт неожиданно ухмыльнулся, — можно подумать, ты мало мне помогал.
— Э…
— Да хоть стакан воды подать или рану перебинтовать, если он к тебе из телепорта без сознания свалится, — подал идею Савелий. — И к тому же, почему обязательно архимаг? Архимаг может поместить заклинание в амулет и передать доверенному лицу.
— А вот об этом я не подумал, — признался Ари.
— Я тоже. — Арт нахмурился. — А ведь как было бы просто… — Вампир оборвался и вновь посмотрел на Анхайлига: — Так все же, чем обязаны появлению основных сил Темного Круга?
— А то не догадываешься? С минуты на минуту случится событие века.
— Все равно мы на него не попадем, — буркнул Савелий.
— Это светлые не попадут, а мы очень даже. — Анхайлиг скривился.
— Опять телепорт?
— Конечно. Будет такой всплеск темной энергии, что любой темный телепорт перебросит туда.
— Но мы опоздаем! — не выдержав, воскликнул эльф.
— Ари, — Анхайлиг посмотрел на того, — мы уже опоздали. Здесь ничего не изменить, все случится так, как должно. Но не беспокойся, ее долг будет выплачен полностью, и ты будешь жить.
— Беспокоиться?! — Глаза эльфа полыхали, он бессильно сжимал кулаки.
— Ариабет! — Магистр смерил эльфа холодным взглядом. — Я не всесилен, а она добровольно сделала этот выбор, когда вернула тебе жизнь! Считай, что она была мертва с того момента!
Ари упрямо смотрел на Анхайлига, не веря в неизбежность сказанного, но внезапно сердце кольнула мгновенная боль, а потом в душе что-то оборвалось, оставив только щемящее чувство потери.