Герлат оторвал от глаза трубу и, ударив кулаком по борту корабля, яростно выдохнул:

– Нед! Неужели они до него добрались?! О боги, помогите ему!

Защита! В первую очередь защита! Только закончил кастовать защиту – первый удар!

Жжа-ах! Банг! – громадная змеящаяся молния врезалась в невидимый купол, он прогнулся под ударом, но устоял.

Нед оглох от грома, и такой силы молнии он никогда не видел вблизи. Похоже, что маги Шусарда, несмотря на свою удаленность от столицы, не были провинциальными неумехами. Черный маг, который стоял на острие «Магической Стрелы», бил точно, уверенно и с такой силой, что защита Неда трещала под его ударами, подпитанными толпой коллег.

На секунду Нед снял защиту и выпустил вереницу огнешаров – они с воем полетели в толпу магов, но не смогли пробить мощнейшую защиту, поставленную противником, и лишь растеклись по поверхности невидимого купола.

Шли секунды и минуты боя, но ни одна из сторон не могла взять верх над противником. Нед силен, но магов было слишком много – кажется, двадцать человек на него одного, это уже перебор. Теперь он понимал, как смогли убить Юрагора. Для этого понадобилось стянуть на место все агары страны, и то, когда его брали, погибло не менее двадцати магов.

Снова ударили молнии, и следом пошел ледяной дождь, «капли» которого состояли из ледяных пик длиной в локоть!

Эти пики били в купол защиты, разбивались на куски, покрывавшие землю вокруг купола слоем дробленого льда, отлетали в стороны, пронзая все, куда попадали, и Нед с содроганием представил, что было бы, если б на его месте оказалось не защищенное от магии войско. И в который раз подумал о том, что боевую магию в войсках Замара используют совершенно недостаточно. Кстати сказать, здешние маги великолепно владели боевой магией.

Атаки все не прекращались, а в куполе Неда было душно и жарко – он не пропускал магические воздействия, не пропускал физические удары, но не пропускал и воздух, так что дышать становилось все тяжелее и тяжелее.

«Пора заканчивать это безобразие», – решил Нед. Дождавшись, когда очередная атака затихла и вражеский маг завыл что-то высоким голосом, речитативом произнося очередное заклинание, Нед нанес главный удар.

Уничтожив свою защиту, он открыл портал и впустил в этот мир демонов высшего круга, применив максимальные усилия для разрыва пространства.

Образовалось окно диаметром в два человеческих роста, абсолютно круглое, черное, как смола, блестящее, как зеркало. Оно некоторое время искрилось, потрескивая, будто угли костра, а затем оттуда выплыли черные демоны – сгустки антиэнергии, средоточие хаоса, поглощающего порядок.

Демоны медленно, плавно, величаво потянулись к куполу, за которым находились застывшие в страхе маги, ударили в защиту, не смогли ее пробить и закружились в черном вихре, вытянувшимся вверх на высоту двадцати человеческих ростов.

Демоны кружились все быстрее, быстрее, быстрее, будто черпая из этого кружения энергию для своих действий. Из черной воронки начали бить молнии, воздух искрился, и волосы Неда распушились, поднявшись, будто в ужасе от происходящего.