Да и плевать. Сам прекрасно справлюсь.

Наконец, перевожу взгляд на соперника.

Стоит признать, он действительно выглядел очень впечатляющее. Даже для меня, привыкшего считать себя высоким, человек, стоящий напротив, казался гигантом. Мои сто девяносто смотрелись бледно против его двух тридцати, а то и всех двух сорока. Нереально широкие плечи, длинные руки, мощный торс — все бугрилось огромными горами мышц. Маленькая голова, абсолютно без волосяного покрова — как, впрочем, и все тело — покоилась чуть ли сразу не на туловище, настолько шея выглядела короткой.

Я сам далеко не субтильный хлюпик, но тот, кто находился на другой половине дуэльного круга намного превосходил меня по внешним физическим показателям.

Судя по информации сканера, противник имел не только импланты на силу, ловкость и другие подобные характеристики, но его скелетная структура также была подвержена весьма сложной операции по замене родных костей на металлические аналоги, несущие в себе основу из керратитовых сплавов. Это было особенно заметно по ключицам и предплечьям, выступающим неестественными углами.

Кожный покров тоже претерпел радикальные изменения, пропитанный специальными добавками с использованием искусственных укрепляющих частиц. Отчего тело приобрело слегка синеватый оттенок.

Да это даже не человек. Это какой-то киборг — наполовину машина, и только наполовину живое существо. Причем в модернизации использовались неизвестные импланты, похоже произведенные не по нанотехнологиям. В Содружестве давно отошли от такой практики из-за катастрофического снижения жизненного цикла при обильном использовании предметных модулей, подключаемых к организму при помощи проводов и электронных связок. Программируемые нанинты давали куда лучший результат, с возможностью проведения процедур омоложения.

Как он только решился на такие операции? Непроизвольно в голове возникает мысль о бойце напротив, но уже через секунду заменятся другой: хотя плевать, какая мне разница? Он сегодня умрет и точка.

Легким шагом захожу в круг, продолжая удерживать меч на плече. Секунданты с обеих сторон коротко рассказывают о причинах конфликта, затем предлагают решить дело мирным путем. Почти синхронное отрицательное качание головами, а потом сразу же объявление начала поединка.

Резкий рывок вперед огромного монстра в человеческом обличие не застал меня врасплох. Я ждал внезапной атаки.

Быстро смещаюсь в сторону, одновременно делая взмах мечом по широкой дуге на уровне груди, держа его только правой рукой.

Дзинь!!! Разнеслось по округе.

Выставленный боец, представленный Тариусом, успевает подставить свой клинок на пути моего.

Вжииххх!!! Со скоростью болида, теперь уже меч противника проносится в моем направлении буквально на пару сантиметров, не достав до отпрянувшего назад тела.

За выпадом следует секундная заминка.

Перехватываю оружие двумя руками, медленно передвигаясь по окружности. Соперник повторяет мой маневр, идя по противоположной стороне.

Он явно впечатлен быстротой моей реакции. Для всех остальных наши атакующие движения скорее всего слились в одно непонятное мельтешение, занявшее пару мгновений.