Он услышал сзади чьи-то осторожные шаги, оглянулся, увидел Ларису и радостно вскочил на ноги.

– Ну наконец-то! – Димка шагнул к девушке, притянул ее к себе, поцеловал и ощутил соль слез.

Только теперь он заметил, что Лариса чем-то очень расстроена и даже подавлена.

Чувствуя сильнейшее внутреннее волнение, Ветлугин стиснул ладонями ее плечи, внимательно поглядел ей в лицо и сочувственно спросил:

– Что, тетка пронюхала о наших встречах и теперь пилит?

– Нет, Дима, совсем не то. – Голос девушки звучал чрезмерно натянутой, ежесекундно готовой лопнуть струной. – Тут… такое! Я даже не знаю, как об этом сказать. Это как страшный, дурной, кошмарный сон.

Она сняла с плеч его руки и села на лавочку, но почему-то чуть поодаль. У Ветлугина от каких-то неприятных предчувствий тягостно заныло внутри.

– Ну говори же, говори! – внезапно осипшим голосом попросил он.

– Дима, нам с тобой встречаться больше нельзя, – дрожащим голосом объявила Лариса. – Нет, дело не в тете. Случилось нечто невероятное. Сегодня мне в институте стало плохо. Я пошла к нашей докторше. Она сказала, что я беременна! Но этого не может быть. У меня вообще никогда никого не было! Я не тусовалась в пьяных или обкуренных компаниях, не теряла посреди улицы сознания, чтобы этим кто-то мог воспользоваться. Но это реальный факт. У меня двухмесячная беременность. Я жду ребенка!

Лариса уронила голову, закрыла ладонями лицо и заплакала. Шокирующая новость наконец-то дошла до сознания парня. Он на мгновение словно окаменел, но взял себя в руки, придвинулся к девушке и осторожно обнял ее за плечо.

Она резко вскочила со скамейки, помотала головой и сквозь плач категорично произнесла:

– Нет, Дима, не надо! Мы расстаемся. Прости! Не ходи за мной. Иначе я с собой что-нибудь сделаю! Клянусь! Дай мне самой как-нибудь все это пережить. Вдвоем не осилить. Прощай!..

Она утерла слезы, выпрямилась и быстро зашагала прочь. Поднявшись со скамейки, Димка обреченно глядел ей вслед. Он понимал ее как человека. Эта сильная, гордая натура не могла смириться с тем, что теперь всегда была обречена внутренне ощущать себя в его присутствии в чем-то виноватой, обманувшей… Но он никак не мог понять, почему она столь жестока по отношению к нему. Неужели Лариса думает, что случившееся с ней – для него нечто катастрофичное, способное заставить от нее отвернуться?

Ветлугин вернулся в общежитие оглушенный и понурый, с ощущением душевной опустошенности. Соседи по комнате, видя его состояние, с расспросами приставать не стали. А Димка, чтобы хоть как-то отрешиться от своих невеселых мыслей, с яростью ушел в экзаменационные билеты, словно готовился к штурму своего самого главного в жизни бастиона.

Несмотря на ехидные намеки Шашулина о том, что просто так экзамен сдать не удастся, Ветлугин через день сдал его предмет на «отлично». Вымогатель со стажем был вынужден отступить, с досадой вывел оценку в его зачетке. Но для Димки это не стало поводом к какому-либо ликованию. На его душе по-прежнему лежала громадная глыба льда.

Дмитрий, весь в раздумьях и сомнениях, вышел из университета и увидел Юрку Фролова с невестой, неспешно идущих к общежитию и о чем-то беседующих. У него вдруг защемило в груди. Он увидел, что к остановке подошел трамвай, уже ни о чем не раздумывая, подбежал к нему и решительно шагнул внутрь. Ветлугин не пытался объяснить себе, куда и зачем едет. Он просто чувствовал крайнюю и острую необходимость в этом. На площади у торгового центра он пересел в автобус, направляющийся в сторону Фабричного района.