— Хрень — согласилась Вика.

В остальных квартирах была та же картина, с той разницей, что след был слабее, а то и вовсе еле различим.

Через пару часов оперативники собрались у автобуса, чуть поодаль, злобно зыркая на них, топтался участковый.

— След есть — зацепок нет — мрачно сообщил всем Пал Палыч — Ну, если только Герман нас не порадует. Гера, что у тебя?

Герман с чувством превосходства окинул коллег и, задрав нос, сообщил -

— Есть кое‑что. Пока вы по этажам шныряли, я с бабой Леной познакомился, что со второго этажа. Чудная старушка, вымирающий вид, когда такие исчезнут — как работать будем?

— Наблюдательница? — обрадовался Пал Палыч.

— Она — кивнул Герман — Кто пришел, кто ушел, кто в лифте сикает, кто шалава — все знает.

— А что еще знает? — Пал Палыч потер нос ладонью — Не тяни!

— Про уже ушедших много чего, но не это главное. Когда второй чайник допивали, она мне поведала, что банкир — ворюга Старовойтов, что с четвертого этажа, сам не свой второй день. Раньше‑то чуть свет на работу бежит, а тут, как алкаш какой‑то прямо, второй сутки водку хлещет.

— С чего бы это? — сузила глаза Вика — Ой как странно!

— Вот и баба Лена не понимает — кивнул Герман — А он ей не рассказывает. Она со всей душой сегодня с утра к нему подошла, когда тот из магазина с водкой шел, так банкир ее только по матушке послал, чем окончательно убедил бабулю в том, что совесть его замучила, за то, что он народные денежки себе в карман положил.

— Так если он серьезный банкир, куда его охрана смотрит? — удивился Колька.

— Какой серьезный? — повертел пальцем у виска Герман — Ты вокруг посмотри, откуда тут серьезные банкиры. Пробил я его уже, начальник валютного отдела в небольшом банке, квартира куплена в ипотеку.

— Так может на работе проблемы? — предположил Пал Палыч — Дебет с кредитом не сошелся, вот он и забухал? В преддверии неминуемой расправы?

— Ну, тут я не знаю — развел руками Герман — Пошли к нему, да все и узнаем, других версий все равно нет. Только погодите минутку, я за микроавтобус отбегу — все‑таки мы по чайнику каждый выдули!

Банкир открыл дверь своей этажной секции тогда, когда надежда на это уже пропала, а звонок уже не звонил, а еле курлыкал.

Перед оперативниками стоял покачиваясь мужчина лет тридцати. С свежей щетиной, в заляпанной пятнами когда‑то довольно дорогой сорочке и в трениках.

— Колоритен — оценил его Герман — Красив. Пошли пообщаемся.

— Вы кто? — промычал мужчина.

— Мы… — начал было Герман, видимо собираясь выдать очередной перл. Но Пал Палыч не дал ему это сделать, сунув мужчине под нос удостоверение.

— Следственный комитет, позвольте нам войти.

Мужчина сделал мужественную попытку протрезветь, вроде даже попытался выдать что‑то по ордер, но после махнул рукой и побрел в свою квартиру. Оперативники тут же двинулись следом за ним.

— Есть след — заявила Вика, едва перейдя через порог — Совсем свежий.

— Стало быть, не зря ты чай пил — сообщил Пал Палыч Герману — В цвет вышел.

— Или — гордо ответил ему Герман.

А вот попытки разговорить банковского служащего к успеху не привели — он отказывался трезветь, знай только плакал, да бессвязно причитал, все поминая какую‑то Лену.