– Садитесь за мой столик, – пригласил он.

– Спасибо, – кивнула Дейна, выдвигая стул.

– Как Кемаль?

Дейна нерешительно поморщилась.

– Не хотелось бы говорить, но, боюсь, у нас проблемы.

– Вот как? Что за проблемы? Или это секрет?

– Кемаля исключили из школы.

– За что?

– Подрался и изувечил какого-то мальчика. Беднягу отвезли в больницу.

– Да, теперь все ясно.

– Уверена, что не Кемаль затеял потасовку, – мгновенно взъерошилась Дейна. – Над ним издевались из-за его увечья.

– Видно, нелегко ему приходится, – сочувственно вздохнул Кромвелл.

– В том-то все и дело. Я говорила с врачом насчет протеза, но он считает, что, пока мальчик растет, об этом не может быть и речи.

– В каком классе Кемаль?

– В седьмом.

Эллиот задумчиво покачал головой.

– Вы слышали о Подготовительной школе Линкольна?

– Еще бы! Но, насколько мне известно, туда очень трудно попасть. Да и отметки у Кемаля не слишком хорошие. Учится он не блестяще, если не считать математики и компьютерных классов.

– У меня там неплохие связи. Хотите, я поговорю кое с кем?

– Я… буду очень благодарна.

– Всегда готов помочь.

К концу дня Эллиот попросил Дейну зайти.

– У меня хорошие новости для вас. Я обратился к директрисе подготовительной школы Линкольна, и она согласилась принять Кемаля на испытательный срок. Сможете отвезти его туда завтра утром?

– Конечно. Я… – пролепетала еще не опомнившаяся Дейна, но тут до нее дошло. Кромвелл нашел время вспомнить о ней! – О, какое счастье! Я так рада! И бесконечно вам благодарна! Я так ценю все, что вы для меня сделали.

– Я хочу, чтобы вы знали, Дейна. Нет того, что я бы для вас не сделал. Я глубоко вас уважаю.

И ценю. Вы совершили настоящий подвиг благородства, привезя Кемаля в нашу страну. Мало найдется людей, подобных вам.

– С-спасибо большое, – пробормотала Дейна.

Уже выходя из кабинета, она подумала, что для такого поступка требуется не только огромное влияние, но и доброта. Кто бы подумал, что Эллиот способен заботиться о ближних?

Подготовительная школа Линкольна с первого же взгляда производила внушительное впечатление. Комплекс состоял из главного здания в эдвардианском стиле, трех флигелей поменьше, просторной, хорошо ухоженной территории с большими, чистыми, прекрасно оборудованными спортивными площадками.

Перед тем как войти, Дейна предупредила Кемаля:

– Кемаль, это лучшая школа в Вашингтоне. Ты можешь многому здесь научиться, если постараешься вести себя достойно и слушать преподавателей. Понятно?

– Зашибись.

– Только не лезь ни в какие свалки.

Кемаль промолчал.

Дейну и Кемаля провели в кабинет директора Ровены Тротт, привлекательной женщины с дружелюбной улыбкой.

– Добро пожаловать, – весело объявила она. – Я много слышала о вас, молодой человек. Мы с радостью примем вас в нашу семью.

Дейна с замиранием сердца ждала ответа Кемаля, но тот молчал. Приходилось спасать положение.

– Кемаль давно мечтал учиться у вас.

– Вот и прекрасно. Думаю, он быстро найдет себе новых друзей.

Кемаль так и не произнес ни слова.

В кабинет зашла пожилая женщина.

– Это Бекки, – представила миссис Тротт. – Бекки, это Кемаль. Бекки, если не возражаете, покажите Кемалю школу. Прежде всего следует познакомиться с преподавателями.