– Честно говоря, я тоже, – призналась Дейна.

– Должно быть, это ужасное испытание для вас.

– Определенным образом – да.

Грета принесла поднос с чайными приборами и печеньем и все аккуратно расставила на маленьком столике перед диваном.

– Я сама налью, – вызвалась Джоан. Дейна молча наблюдала, как хозяйка разливает чай. – Хотите печенье?

– Нет, спасибо.

Джоан протянула Дейне чашку и сама отпила глоток.

– Хотя я действительно счастлива видеть вас, но все же не могу представить, о чем вы хотели со мной побеседовать.

– О Тейлоре Уинтропе.

Джоан вздрогнула так сильно, что пролила чай на платье. Лицо стало белее снега.

– Вам нехорошо?

– Нет… Нет… Все в порядке, – лепетала она, промокая влагу салфеткой. – Я не думала, что…

Она замолчала и больно прикусила губу. Дружелюбная атмосфера внезапно изменилась, словно в комнате вдруг похолодало.

– Вы ведь были секретарем мистера Уинтропа. Не так ли? – не отставала Дейна.

– Д-да, – нерешительно протянула Джоан. – Но оставила работу год назад. Боюсь, что ничем не смогу вам помочь.

Ее трясло, как в ознобе. Что это здесь творится? И чем она так напугана?

– Я слышала о Тейлоре Уинтропе много хорошего, – мягко заметила Дейна. – И хотела спросить, может, и вы вспомните что-нибудь.

Джоан облегченно вздохнула и даже попыталась улыбнуться.

– Разумеется. Мистер Уинтроп был великим человеком!

– Сколько вы у него проработали?

– Почти три года.

– Должно быть, вы с благодарностью вспоминаете это время, – улыбнулась Дейна.

– Да-да, конечно, мисс Эванс, – уже спокойнее заверила она.

– Но вы подавали на него в суд.

В глазах Джоан снова вспыхнул ужас.

– Нет… то есть да. Но это была ошибка. Моя ошибка. Никто не виноват.

– Если не секрет, в чем заключалась эта ошибка?

Джоан Сайниси судорожно сглотнула.

– Я… я не так поняла разговор мистера Уинтропа с одним человеком. И наделала глупостей. Мне до сих пор стыдно за себя.

– Вы предъявили иск, но не довели дело до суда?

– Нет. Он… мы все уладили. Недоразумение, ничего больше.

Дейна оглядела комнату.

– Понимаю. И велика была сумма компенсации?

– Боюсь, что не сумею вам ответить, – лепетала Джоан. – Это… все… конфиденциально…

Дейне до смерти хотелось узнать, что побудило эту серую мышку подать в суд на такого титана, как Тейлор Уинтроп, и почему она так боится говорить об этом. Что ее пугает? Или кто?

Воцарилось долгое молчание. Джоан исподтишка наблюдала за Дейной, и девушку не оставляло чувство, что та хочет что-то добавить.

– Мисс Сайниси…

Джоан поднялась.

– Мне очень жаль… больше ничего не могу… простите, мисс Эванс.

– Понимаю, – повторила Дейна.

Хотелось бы мне в самом деле разобраться, в чем тут загадка.

Он вставил кассету в магнитофон и нажал кнопку.