— Отлично, датчики окончания прихватили. Всё штатно.

— Ну и отлично.

Проводник снова поманил за собой. Я покорно пошёл за ним. Тело было как будто не своё. Например, от желания дать по затылку работорговцу, руки как будто сами цепенели.

Через пару коридоров завели в комнату, где был ещё один такой же бедолага и заперли нас вместе.

— Как звать? — хриплый голос второго горемыки нарушил тишину

— Коля. А тебя? — пора уже выходить из ступора, подумал Николай

— А меня Дасент. Как попался?

— Продали. Сынку одного гада будущее отбил. Он меня в отместку и продал. А ты?

— А я на перегоне попался. Контракт заключил с вольняшками. Пассажира ждать не стал, поймал попутку. Вот на ней и попался. В засаду попали.

— Жуть. А вольняшки — это кто?

— Ты с какого астероида сюда попал? — крайне удивился собеседник. Николай понял так, что это выражение аналогично вопросу «Из какой дыры ты?».

— Я это, дикий в общем.

— А. Понял. Гипнообучением язык закатали?

— Ага. И вот только что на аукционе продали.

— Так ты значит совсем видать не в курсе, что тут и где? — эта новость Дасента как-то даже взбодрила. Очевидно, он очень скучал без возможности поболтать. А тут свежие уши.

— Совсем. Знаю только, что меня продали работорговцам и увезли на космическом корабле. Это всё.

— Ну, тогда слушай. Мы во фронтире. Или окраинных мирах. Это буферная зона. Появилась после войны с архами. Мы им типа наваляли, а они сдали назад к своим системам. И тут им селиться нельзя. А мы пока не можем, силёнок всё заселить нету. Вот и развелась тут всякая сволочь. Типа пиратов, контрабандистов и прочих гадов. Ну и всякие там шахтёры, вольняшки и прочий авантюрист. Двумя углами сюда примыкают империи Аратан и Аарвар. Обе входят в Содружество. Это такое у нас тут объединение. В Содружестве живут люди и ещё немного аграфов. Эти почти как люди. Детей иметь мы можем. Но мозги разные.

— А архи кто?

— Пауки такие, разумные. Уж такие твари разумные, что зря мы их не додавили в последнюю войну. Вот помяни моё слово — через пару сотен лет они опять к нам полезут.

— Ясно. А мы значит сейчас во фронтире и тут беззаконие, работорговля и прочий бардак?

— Работорговля не бардак. В Имерии Арвар это законно, а в Империи Аратан нет.

— Я не понял. Арвар и Аратан входят в Содружество, но законы разные?

— Ну, да. А что такого. Основных законов Содружества это не нарушает. Основным является закон о ценности человеческой жизни. Убивать можно только при самообороне и то в крайнем случае. Например, при нарушении закона о десяти нападавших. А рабство этот закон не нарушает. Раб же живой.

— Нормально так. Жив и пофиг?

— Да. Тут в принципе вооружённое противостояние является основным двигателем прогресса. Типа, иначе застой в цивилизации начинается. Но это всё очень регламентировано. Например, более чем в десятеро на одного нападать нельзя. Опять же, напал, покалечил или там ограбил — окажи помощь. Например, сообщи в службу спасения.

— А если терпила заявит на нападавшего?

— А с чего бы? Всё же под протокол будет.

— Под чего будет?

— Протокол. Ну, фиксируешь протокол своей нейросетью, что пострадавший добровольно отказался от своего имущества и претензий не имеет к тебе.