Генриетта раздраженно зарычала, и Лили подхватила ее на руки.

– Не обращай внимания. Ты же знаешь, он нарочно тебя дразнит!

– Конечно, знаю, – прошептала Генриетта. – Но мне от этого не легче.

Длинными когтями Аргентум побарабанил по сцене, после чего задумчиво посмотрел на бутылку. Пробка начала медленно поворачиваться и вдруг выскочила, упав на сцену. Лили показалось, вода засеребрилась: над горлышком бутылки появилось легкое свечение.

– Что надо делать? – прошептала девочка. Никогда раньше она не участвовала в групповом заклинании, сложном ритуале, исполняемом несколькими волшебниками.

– Дорогая моя, – дракон посмотрел на Роуз, – ты ведь знаешь заклинание? Мне интересно, изменилось ли оно со времен моей молодости.

Лили улыбнулась: ей кажется, речи Аргентума стали такими витиеватыми, чтобы хоть как-то смягчить Роуз. Волшебница кивнула:

– Да, верно, я знаю заклинание, хотя никогда еще не пользовалась пламенем дракона. Его надо смягчить и очистить. Пряности и сушеная саламандра как раз подойдут, правда, саламандра всегда представлялась мне лишним ингредиентом. Это вещество жутко вонючее и очень дорогое. Не удивлюсь, если его прописывают в рецепте, лишь чтобы ее поставщики не умерли с голода.

– Сейчас я все поправлю, – сказал дракон, и из его ноздрей вырвался клуб пара. – Продолжай.

Лили затаила дыхание. Она не могла унять дрожь: а вдруг что-нибудь пойдет не так и отцу станет только хуже? Да и пламя дракона – не самый безопасный ингредиент!

– Что ж, раз мы хотим вернуть украденное… – Роуз обошла вокруг отца Лили и задумчиво его осмотрела. – Думаю, сначала стоит соединить воду и пламя, а потом вашему отцу надо будет это выпить. Мы же пытаемся вернуть ему голос, верно? Что думаете?

Даниил неуверенно на нее посмотрел:

– Как вы хотите соединить воду и пламя? Я много лет пытался это сделать, но ничего у меня не вышло. Представьте, какой бы получился номер! Но нет, трюк оказался слишком сложным. Не понимаю, как вы собираетесь это сделать и как ему потом это пить! Был у нас однажды глотатель огня. Поверьте мне на слово, он тренировался много лет, но все равно не стал профессионалом!

Лили кивнула. Как раз из-за этого она и волновалась: что ее отца попросят сделать что-нибудь невозможное, например выпить водное пламя!

– Волшебный огонь. Мама мне о нем рассказывала, – прошептала Джорджи. – Он может существовать в жидкой форме. И его удобно использовать для… черной магии. – Она вздрогнула, побледнела и сжала кулаки, пытаясь отогнать непокорные заклинания, норовившие вырваться наружу.

Лили тоже было страшно. Но надо собраться. Она обязана помочь сестре! Нельзя подвести Джорджи – особенно сейчас, иначе, когда мама до нее доберется, Джорджи превратится в ужасное оружие!

– Может, конечно, пламя дракона не такое страшное… – добавила она.

– Мое пламя намного лучше! – уверил ее Аргентум. – Слова те же? Развяжи, освободи, от цепей спаси?

– Да, верно. Надо пропеть их всем вместе, – пояснила Роуз.

Лили испуганно посмотрела на отца – но тот сохранял спокойствие и кивнул Роуз.

Дракон вздохнул.