– Донна? – Мистер Панцел явно был не в духе.

– Меня заперли, – сказала Донна с детской обидой в голосе.

– Дверь иногда заедает, – ответил Джош.

– Нет, меня заперли! Ключом!

– Значит, нужно… Джошуа, смотри, ключ в замке.

Лязгнуло, и Донна выскочила вон. Райан скорчился в тени. При свете свечи Донна заглянула в комнату, но ее внимание привлекли бархатные портьеры в коридоре, из-за которых доносились приглушенные всхлипывания.

«Челли, пожалуйста, ты же догадалась убежать подальше?» – взмолился Райан.

Сердитым жестом Донна откинула портьеру.

Не догадалась.

Крупная ладонь выдернула платок у Челли изо рта.

– …точно, та же самая девчонка, – выпалила Челли, лишившись импровизированного кляпа. – Это ее я видела с мальчишками на улице, и в гостиной тоже, это она заперла меня… да что с ней такое, что она несет, похоже… она говорит то, что я… я…

Донна побелела, как бумага, широко открыв рот и уставившись на Челли.

– Это какой-то трюк, дурацкая шутка, но откуда они узнали… Боже, мистер Панцел все слышит, нельзя думать… только не думать…

– Что с ней такое? – Мистер Панцел сел на пол и уставился на Челли. От его гнева не осталось и следа.

Джош открыл было рот, но не нашел слов. Поэтому изобразил, что зевает, и закинул руки за голову.

Глядя на растерянного друга, Райан ощутил, как проясняются мысли и выстраиваются в ровную цепочку. Мальчик осторожно выполз из темного угла и подошел к двери.

– Психическая проекция воли, – произнес он чуть громче, чем собирался. Все подскочили, и четыре пары глаз воззрились на него.

– Мы практиковались с Донной… Ну, вы рассказывали сегодня, про передачу мыслей, и Донна передавала свои мысли Челли, потому что мы… попросили ее. У Донны отлично получается. Даже через дверь. А теперь мы не знаем, как это прекратить…

Мистер Панцел уставился на Донну, будто впервые увидев ее. Под его взглядом девушка замерла, как заяц, пойманный лучами фар.

– …не думать о его голубых глазах… – шепнула Челли. – Книги! Буду думать о книгах, тут на полках полно книг…

– Блестяще! – выдохнул мистер Панцел. – Донна, подойди, я буду указывать на книги, а ты, Мишель, продолжай говорить, пусть мысли текут через тебя.

Он мягко потянул Донну к книжному шкафу и поднес свечу к корешкам.

– …«Великие ландшафтные садовники восемнадцатого века», – прошептала Челли. – «История авангарда», «Пионеры движения Баухаус»…

Судя по тому, как сглотнул мистер Панцел, она произносила правильные названия.

– Как же я был слеп, невероятно слеп… Донна, я правильно понял, лампочки взорвались, когда ты вошла в помещение? Неконтролируемая сила…

– …что? – буркнула Челли. – А вдруг и впрямь это я?

Мистер Панцел неожиданно вспомнил про Челли и обернулся к Райану с Джошем.

– Уведите-ка свою подружку отсюда. Если удалить ее от фокуса Силы, ей станет лучше. Скорее всего, она будет очень истощена. Непросто пропустить через себя чужую психическую энергию. Накормите ее сладостями. И обязательно дайте молока. Побольше молока.

«Какой, однако, целительный продукт это молоко, – подумал Райан. – Интересно, что еще оно лечит, кроме радиации и психического истощения».