— Сумятица?

— Как вы верно заметили, его огрели по голове. Он в то время еще полностью не оправился.

Арчер кивнул:

— Но и в этом случае давать полиции о себе неверные сведения не дело — такого следует по возможности избегать. Итак, на вас напали мужчина и женщина.

— Совершенно верно.

— Вы сообщили номер их машины, но машина с таким номером не зарегистрирована.

— Это меня не удивляет.

— Меня тоже. Вы никого из нападавших не узнали?

Я покачал головой.

— Вам не кажется, мистер Арчер, что вы напрасно тратите время? — я указал на лежавшие перед ним бумаги. — Там, наверное, уже все записано.

— Безусловно. Но теперь, когда сидевшего рядом с вами человека убили, в вашей памяти может всплыть что-то новое. Вы сами детектив, много где бываете, много кого видите. Может быть, вам вспомнилось, что этих мужчину и женщину вы уже где-то видели?

— Нет, сэр. Ведь это все-таки… извините. Нет, сэр, не видел.

— Почему вы и Рони отказались дать полиции ваши бумажники, чтобы они сняли отпечатки пальцев?

— Было поздно, мы хотели домой, и вообще казалось, что они просто действуют по инструкции, а на самом деле им наши бумажники ни к чему.

Арчер взглянул в лист бумаги.

— У Рони нападавшие забрали примерно триста долларов, у вас — более двухсот. Это точно?

— Что касается Рони, такую сумму назвал он. Что до меня — точно.

— На нем были дорогие ювелирные изделия: булавка для галстука, запонки и кольцо. Их не взяли. В багажнике лежали вещи, в том числе две дорогие фотокамеры. Их тоже не тронули. Вас это не поразило?

Я поднял ладонь:

— Послушайте, мистер Арчер. Вы знаете не хуже меня, что у этих типов — свои предрассудки. Да, кто-то берет все, что болтается без присмотра, — даже ваш пояс или подтяжки. А эти голубки предпочитают наличные — что тут поделаешь? Наличных они огребли больше пяти сотен. Вот удар по голове — тот меня действительно поразил. Сразил.

— Но следов на вашей голове не осталось.

— На голове Рони — тоже. Наверное, народ попался опытный.

— К доктору вы обращались?

— Нет, сэр. Я не знал, что, если тебя ограбили, в округе Вестчестер требуется справка от доктора. Наверное, в этом округе очень прогрессивные порядки. Постараюсь в следующий раз об этом не забывать.

— Можно и не иронизировать, Гудвин.

— Можно, сэр, — я улыбнулся ему. — И можно не проявлять столько трогательного сочувствия к человеку, которого огрели бейсбольной битой на шоссе, находящемся в вашей юрисдикции. Но все равно спасибо.

— Ладно, — он прищелкнул пальцами, отбрасывая эту неприятную тему. — Вы целое воскресенье ничего не могли взять в рот. Что с вами случилось?

Тут я действительно удивился. Вспомнил слова Вулфа о том, что не исключено, что среди допрашивающих окажется перворазрядный мастер своего дела. Этот внезапный вопрос не был свидетельством гениальности, но означал — кто-то вник в это дело со всей тщательностью.

— Вашим ребятам надо отдать должное, — с восхищением произнес я. — Не знаю, у кого из местной прислуги на меня зуб… может, они замышляли убийство третьей степени? Или это постарался кто-то из гостей?

Я наклонился вперед и негромко произнес: — Я выпил за вечер девять стаканов, и в каждом было что-то подмешано.