Он говорил скучающим, равнодушным голосом, и все сразу поверили и прониклись. Этот маг так и сделает. Он ненормальный.

– Капралы, отведите личный состав в казармы, тех, кому нужно лечение, сопроводите в госпиталь. Через час построение на плацу, будем учиться маршировать.

Он с легкой усмешкой смотрел, как нестройной змейкой его солдаты потянулись вон с хоздвора.

Из столовой выглянул повар.

– Эй! – крикнул он. – А кто дрова будет рубить?

– Ты и будешь, – весело ответил Артем.

– Я пожалуюсь…

– Жалуйся.

Проводив рейтаров до казармы, он пошел на склад. Кто-кто, а ушлый толстяк за мзду подскажет ему, как действовать дальше.

Увидев мага, толстяк, которого звали Алерт, хитро прищурился.

– Какие-то проблемы? – спросил он.

«Уже знает», – догадался Артем.

– Алерт, я понимаю, что сам не справлюсь. Мне нужна помощь, и я готов за нее отблагодарить. Сам понимаешь, отправляют, можно сказать, на смерть.

– Понимаю, – посерьезнел толстяк. – Полбарета.

Артем без возражений выложил пять руклей.

– Требование давай, – забрав деньги, панибратски заговорил кладовщик, но Артем не обращал на это внимания. Для него важнее было то, что этот толстяк мог оказать нужную и своевременную помощь. Не бесплатно, конечно, но с этим можно смириться, потому что не обманет.

Артем протянул ему требование на получение имущества. Углубившись в чтение, толстяк некоторое время молчал.

– Мессир, тут есть вещи, которые вам не нужны, и нет тех, что могут понадобиться. Вы приедете на пепелище. Вам нужны будут топоры, пилы и лопаты. Первое время будете жить в землянках. Кожаные лосины и зимнее обмундирование не нужны, а вот бурки пригодятся. К зиме вас местные снабдят меховой одеждой. Вы оставьте мне все требования, а я их разнесу сам. У вас останется еще пятнадцать талонов в офицерскую столовую. Пять дайте мне, пять отдадите казначею и пять смотрителю конюшни. За день до отъезда получите все, что полагается. Не обманем. Но приходите за имуществом и продовольствием сами, капралов не посылайте.

– Я тебя понял. Держи требования, – обрадовался Артем. – Но соберите мне все не за день, а за два до отбытия.

– Да как скажете. За два так за два.

Пообедав, Артем вывел свою полусотню на полковой плац.

– Каждый боец должен знать свое место в строю, – назидательно произнес он. – Разойдись!

Новобранцы не спеша стали расходиться.

– Отставить! Команду нужно выполнять быстро!

Толпа одетых в форму людей стала хаотично кружиться, жужжа, как потревоженный улей, толкаться и ругаться, стараясь занять свое место.

Артем понял, что учить придется через разряд молнии. Но здесь, на плацу, он не хотел ее применять, слишком вызывающе и заметно это будет.

– Шагом марш на хоздвор.

Через полчаса перед ним стояла ровная шеренга рейтаров с торчащими во все стороны волосами. Капралы сбили кулаки в кровь, уча свои десятки, но добились четкого выполнения команд. Через час новобранцы умели строиться в две шеренги и в колону по три. Так и пошли на обед.

А за Артемом прибежал вестовой и передал, что его вызывают в госпиталь.

Госпиталь находился слева от конюшен, в старом бараке. Артема встретил маг-целитель. Он хмуро посмотрел на него и, сложив руки на животе, строго спросил: