И тут моя двухлетняя дочь обнаружила в сушке эту комбинацию. Катерина как раз находилась в процессе выбора нового фаворита. Фаворит – это игрушка, с которой она везде таскается, гуляет и спит: розовый еж порядком надоел, с зелеными граблями спать неудобно, а коричневая пластмассовая тефтелька из набора «Юный кулинар» вызывала у окружающих неизменный крик: «Оляяя, у твоей Кати в руках какое-то говно, отбери скорее!» Я, бросив половник, спешила спасать дочь и всегда была страшно рада, увидев коричневую пластмассовую тефтельку. У нее даже имя было – Фалафель.
Но даже тефтелька на днях была разжалована капризной императрицей Екатериной в каку, после чего стало очевидно, что она утратила свое магическое обаяние.
– Патье! – обрадовалась Катя, увидев мою комбинацию. – Катино!
И сразу же прибрала находку в свой рюкзачок с зайкой, тот самый, в котором сначала жил розовый еж, потом зеленые грабли, а затем Фалафель. Ничего не подозревающая о Катином выборе, а потому беззаботная, я вошла в комнату и стала собирать дочку на улицу. Надела ей комбезик и панамку, посадила в коляску и повезла в сад, прихватив рюкзачок. В саду я выгрузила сокровище, вручила рюкзачок и побежала по делам.
Детей в саду стали собирать на музыку и переобувать в чешки. «Время пришло», – поняла моя Катя и пошла переодеваться. Воспитательница, женщина опытная, знающая все детские капризы и шалости, впервые за 12 лет стажа потеряла дар речи, когда увидела госпожу Катерину, выходящую в длинном розовом платье на бретельках до живота. Воспитательница не сразу поняла, что это.
– Тамара Семеновна, а это вы Катеньку переодели? – озадаченно спросила она нянечку.
– Нет, что вы, – отреклась от увиденного нянечка.
Дети собрались вокруг Кати и рассматривали ее, как диковинку.
– Касиво патье, – одобрил Виталя.
Катерина, не обращая внимания на чужой завистливый восторг, сосредоточенно надевала чешки. У них сейчас будет музыка. Там они играют на гуслях, балалайках и танцуют под «Барбариков». Воспитательница стала уговаривать Катю снять комбинацию, но не тут-то было.
– Катино патье, – пояснила дочь еще раз для непонятливых.
– Катюша, оно длинное, ты можешь запутаться ножками и упасть, – озвучила воспитательница свою позицию.
Кате два года, она понимает речь очень контурно. Из всего спича воспитательницы она поняла только одно: у воспитательницы нет такого красивого платья и она хочет отобрать Катино. Очень жестокая женщина, но наивная: не на ту напала.
Дальше была жаркая дискуссия, где воспитательница, няня и заведующая уговаривали Катю снять платье, а Катя включила МХАТ и отыгрывала по полной: истерила, рыдала, заламывала руки, куталась в комбинацию, как в последний оплот веры в людей.
Мещанские розы трепетали от жалости к ребенку. Через полчаса, когда два решающих аргумента – валокордин на сахаре для няни и варенько на хлебушке для Кати – были съедены, наконец нашелся компромисс: комбинацию снимаем, но берем с собой.
Катя шла на музыку по коридору детского сада в чешках и с каменным выражением лица, рюкзачок с комбинацией несла на вытянутых руках, как главное сокровище.