— Ты не одет, — я укоризненно смотрела на эльфа. — Если передумал, надо было просто отправить вестника, а не держать меня на пороге, играя в молчанку.

— Закрой дверь, — я удивилась его нервному голосу, но послушалась. — Я не могу одеться из-за этого.

Он глазами указал куда-то в сторону массивного шкафа. Ничего не понимая, я приблизилась. Под бумажными свертками, лежащими аккуратной стопкой, что-то шевельнулась, и я неосознанно создала пульсар. А эльф как-то нервно выдохнул. Серое тельце мелькнуло и скрылось за сапогами. Пульсар погас, а я медленно повернула голову к эльфу.

— Это что, крыса? — он нехотя кивнул, но с подоконника не встал.

Не зная, что сказать, я стояла все еще с поднятой рукой, угрожающе нависающей над стопкой свертков, но без пульсара. Как, живя на природе почти всю жизнь, можно бояться грызунов? Очень старалась сохранить невозмутимое лицо и усилием воли сдержала смех.

— А как ты у Астера писал о мышах?

— Они воскрешенные, — безразлично пожал плечами эльф и сложил руки на груди. — Спокойны, не шипят и у них есть хозяин, которого они слушают.

— Понятно, значит, воскрешенным мышам — да, живым — нет. Надо запомнить, а то еще по ошибке подарю не то.

— Подаришь? — сидящий на подоконнике эльф напрягся и как-то странно посмотрел.

— Ладно, не буду ничего дарить, закрыли тему. Сейчас приманю и пойдем, — я села на корточки и заглянула под шкаф.

В темноте ничего не увидела, да и не почувствовала, но с этим у меня всегда была беда. Так что просто вытянула ладонь и тихонько позвала, вплетая крупицу силы. На руку, как будто с разбега, приземлилась увесистая крыса с лоснящейся шерсткой и поразительно умными глазками.

— Выглядит, как домашняя, — рассматривая совершенно умиротворенное тельце на своей руке, сказала я.

— Вероятно, так и есть. Она заходит ко мне в третий раз, — эльф все еще восседал на подоконнике, только заметно расслабленнее и свесив одну ногу. Возмущенно обвела взглядом эту картину.

— Салгант, — я выразительно посмотрела на босые ступни, но эльф лишь покачал ногой и перевел на меня, как всегда, слишком ясный взгляд. — Собирайся уже. На тебя никто не нападёт, слово честной адептки.

Он нехотя спрыгнул с подоконника и как будто не касаясь ковра, прошел вперед, но остановился на расстоянии вытянутой руки.

— Она не кусается, — даже обиделась за вполне нормальную крыску, которая тихо сидела на руке и млела от моих поглаживаний. — Может быть, ты прячешь еду в шкафу, поэтому она к тебе ходит?

Салгант оскорбился и, не удостоив нас с крыской даже взгляда, прошел мимо, величественно подняв подбородок.

— Почему сразу не сказал, что открыто? Я бы помогла и мы бы быстрее пошли.

— Говорить девушке, что ты не можешь одеться из-за агрессивной крысы, мне кажется, не совсем правильно. Особенно если хочешь выглядеть более или менее мужественно.

— Ты же эльф. Любой твой недостаток — это, можно сказать, достоинство, — он выглянул из-за дверцы шкафа и удивленно моргнул. — Даже если бы ты любил есть пирожные, разгуливая под кружевным зонтиком, все бы только восхищались.

Он недоуменно поднял брови.