Следователь пожал плечами.
– Не знаю. Никогда таких не встречал.
– Все?
– Вроде все… Хотя нет, есть еще одна фиговина. – Алиев полез в сейф, достал и положил на стол небольшой металлический стержень. – Вот, теперь все…
Нижегородцев окаменел. У него даже лоб вспотел, и по спине потекли капли пота. Но он сделал вид, что цилиндрическая железка его не заинтересовала, а сникерсы и шоколадки наоборот – привлекли внимание и вызвали острый интерес. Он нагнулся к столу, принялся пристально рассматривать их, трогать, одну «Аленку» даже поднял и посмотрел, будто на просвет.
Алиев недоуменно наблюдал за старшим товарищем.
– Что там такое, Анатолий Сергеевич?
– Да так… Может, и ничего… А может, выплывет что-то интересное…
Полковник изобразил задумчивость.
– Значит, так, Артур Михайлович! Дело мы забираем. Указание получите в письменном виде. А сейчас по описи передаете мне вещдоки и выделяете сейф, вместе с полным комплектом ключей!
Через полчаса формальности передачи были закончены, и Нижегородцев спрятал вещдоки в «свой» сейф, который никто, кроме него, не мог открыть.
– А что там такого, в этих шоколадках? – не выдержал следователь. – Что-то вы слишком резко взялись…
Полковник озабоченно почесал перебитый нос:
– «Аленки» с такой маркировкой уже проходили по одному серьезному делу, возможно, тут есть какая-то связь…
– Ничего себе! – изумился Алиев. – Такие тонкости… Глубоко копаете!
Вампир похлопал его по плечу.
– А как же по-другому!
В действительности, дело было вовсе не в шоколадках, не в автоматах и не в валюте. Дело было в «фиговине». С таким металлическим стержнем Вампир сталкивался десять лет назад, когда работал по делу «Рука Аллаха»[6]. Он знал, что его длина двенадцать сантиметров и диаметр – два. Он беседовал с его создателем. Он знал и его назначение.
Это был ВЯБШ. Взрыватель ядерного боеприпаса Шелестова. Предназначен для использования в портативном ядерном фугасе ранцевого ношения!
Глава 2
ОХОТНИКИ И ЗВЕРИ
Мариам мало путешествовала – тот злосчастный побег в Москву был единственным, и сейчас она всю дорогу не отрывалась от окна. Галия бóльшую часть пути дремала, а она жадно рассматривала разворачивающуюся за мутным, забрызганным грязью стеклом жизнь. Когда въехали на территорию Дагестана, ее удивило, что здесь жизнь ничем не отличается и настоящие кавказцы совсем не похожи на тех, которых показывали по телевизору: пляшущих средневековый танец стариков с палками и в папахах; бандитов, отрезающих головы пленникам; обросших преступников, которых обыскивает ОМОН в Москве…
Даже одежда была такой же, только старые люди чаще носили сапоги, папахи, да больше встречалось женщин, завернутых с ног до головы и с закрывающими часть лица платками. Впрочем, в соседнем Ставрополье таких тоже было немало.
В Махачкале их встретили две приветливые женщины в национальной одежде и платках: полненькой Розе было лет тридцать, а худенькой загорелой Гулизар около двадцати пяти. Они обнялись вначале с Галией, потом с Мариам, троекратно прижались щеками, расспросили о том, как доехали, и завели в кафе пообедать. Мариам с любопытством осматривалась по сторонам.