Внезапно Грачик сделал шаг вперед.

— Она права! — заступился он за Ласточку. — Возможно, у этих котов есть целитель, который может помочь Рыжинке.

— Твои слова нам непонятны, ответил Утес. — Но мы поможем. Идите за нами, и наш вожак поговорит с вами.

— Постойте! — буркнул Грачик. Он все еще нетвердо стоял на лапах, но пытался говорить уверенно. — Далеко идти?

— Недалеко, — ответила Речушка. Ураган посмотрел на котов, которые по-прежнему сидели на краю озера.

— Что нам остается делать? — прошептал он на ухо Ежевике. — Нам нужен отдых.

Он ничего не сказал о том, как тревожит его пристальный взгляд Утеса. В конце концов, он бы и сам так смотрел, если бы шестеро чужаков вторглись на его территорию!

Ежевика кивнул.

— Ладно, — сказал он, обращаясь к Утесу. — Мы идем.

— Хорошо.

Утес повернулся, прошел вдоль берега озера, и вдруг, легко вскочив на камни, нагроможденные перед водопадом, скрылся за стеной пенящейся воды.

Ураган в изумлении вытаращил глаза, почти не сомневаясь в том, что странный кот сейчас свалится в озеро, сбитый с лап могучим течением.

Речушка выступила вперед и взмахнула хвостом.

— Это Дорога Падающей Воды. Идите, она безопасна.

Остальные коты поднялись на лапы и окружили путников. Неприятное чувство кольнуло Урагана — все это очень напоминало стражу, выставленную вокруг пленников. Но выбора у них не было, поэтому пришлось карабкаться на скалы следом за покрытой грязью кошкой. После недавнего падения подъем оказался очень тяжелым, особенно для Рыжинки, которая сильно хромала. На полпути она вдруг споткнулась и едва не упала обратно в озеро, но Речушка вовремя бросилась вперед и поддержала ее.

Сумрачная воительница отшатнулась.

— Со мной все в порядке! — проворчала она. Добравшись до того места, где исчез Утес, Ураган увидел, что клановый кот ждет их на узком каменном карнизе, который тянется прямо за водопадом. Карниз оканчивался глубокой черной норой.

— Я туда не пойду! — вскрикнула Белочка.

— Все будет хорошо, — попытался успокоить ее Ежевика.

— Там неопасно, — сказал Утес, уверенно шагая по карнизу в сторону отверстия.

Ураган сглотнул. У них не было другого выхода, кроме как довериться этим странным котам, потому что без отдыха и пищи они все равно никогда не выберутся из этих гор.

— Пошли.

Он первым ступил на карниз и пошел, крепко прижимаясь к скале, стараясь держаться как можно дальше от грохочущей воды. Водопад был в каком-нибудь хвосте от него, брызги оседали на шерсть, а камень под лапами был мокрым и скользким. Ураган не смел обернуться, поэтому не был уверен, идут ли за ним остальные. Ему казалось, будто он в одиночестве шагает в бесконечную, грохочущую тьму.

Зияющее отверстие привело его в пещеру с крутыми каменными стенами. На пороге Ураган помедлил и, заглянув через плечо Утеса, увидел теряющийся в вышине свод. Из пещеры доносился запах множества котов, невидимых в темноте.

— Что там? — нервно спросила Ласточка, пытаясь вглядеться во тьму. Она дрожала, а шерсть ее так потемнела от воды, что казалась темно-серой, как у Грачика.

Грачик потерся боком о ее бок.