Ежевика распушил загривок и сердито уставился на него. Из-за его спины до Урагана донеслось возмущенное шипение Ласточки, и он понял, что их поход вот-вот закончится дракой. Ураган очень уважал Ежевику, и меньше всего хотел бы сражаться с ним, но он не мог позволить грозовому воину продолжать вести их в темноте, рискуя на каждом шагу споткнуться и упасть вниз.

Внезапно он увидел, как загривок Ежевики примирительно опустился: видимо, полосатый воин понял его тревогу.

— Ты прав, Ураган. Давайте спрячемся где-нибудь здесь, под скалой. Это лучше, чем ничего. Он подвел котов к скале, нависшей над ущельем. С одной стороны укрытие было открыто ветру и дождю, который заметно усилился, поэтому коты сбились в кучу, пытаясь хоть как-то согреться и обсушиться.

— И это вы называете укрытием? — процедил Грачик. — Если это укрытие, то я еж!

«По крайней мере, такой же колючий!» — подумал про себя Ураган, но ничего не сказал.

Этой ночью он спал короткими, тревожными урывками, а когда просыпался, то каждый раз чувствовал, как друзья беспокойно ворочаются рядом. Когда тьма, наконец, начала рассеиваться, Ураган с трудом поднялся. Все тел у него затекло, перед глазами плыло. Он посмотрел вниз, через гребень утеса, и увидел Густой, клубящийся туман, обступивший их со всех сторон.

— Должно быть, мы на облаках, — прошептал подошедший Ежевика. — Надеюсь, туман скоро рассеется.

— Думаешь, надо идти? — неуверенно спросил Ураган, стараясь избежать спора. — В таком тумане мы запросто можем свалиться в ущелье.

— Мы почему-то не падаем, когда у нас в предгорьях бывает туман, — подал голос Грачик и широко зевнул, поднимаясь с земли. Помолчав, он с сомнением добавил: — Хотя свою-то территорию мы и по запаху знаем.

— А как насчет охоты? — спросила Белочка. — Тут не пахнет никакими кроликами. А я умираю от голода.

Ураган попытался не обращать внимания на собственный урчащий живот. Ежевика выбрался из-под скалы и огляделся.

— Я вижу вперед на несколько лисьих хвостов, — сообщил он. — Эта расщелина, похоже, все время тянется вперед. Думаю, ничего не случится, если мы пойдем потихонечку.

С этими словами он вопросительно покосился на Урагана, давая понять, что сожалеет о своей вчерашней резкости и хочет заручиться поддержкой речного воина.

Ураган вышел наружу и поежился, потому что туман немедленно начал просачиваться в его шерсть.

— Хорошо, — ответил он. — Веди. Похоже, у нас нет другого выхода.

Следом за Ежевикой коты нехотя выползли в холодный, пронизывающий до костей туман и двинулись вдоль ущелья. Ураган заметил, что сегодня Рыжинка хромает сильнее, чем обычно, как будто за ночь ее лапа совсем потеряла подвижность. Корень лопуха, которым лечила ее Полночь, остановил заражение, но Ураган подозревал, что у Рыжинки повреждены мышцы. Ей нужна была помощь целительницы, но где ее взять в горах?

Постепенно светлело, клубы облаков начали редеть, предвещая скорый восход солнца. Ущелье стало сужаться, горы все ближе и ближе придвигались друг к другу.

— Надеюсь, это не кончится тупиком, — мяукнула Ласточка. — Мы не можем вернуться обратно к тому провалу.