— Неужели ты всерьез веришь в то, что границы между племенами будут уничтожены только потому, что нам придется уйти? — фыркнул Ураган. — Я очень в этом сомневаюсь.

Он ожидал, что она будет спорить, но не был готов к тому, что всегда кроткие глаза Ласточки полыхнут настоящей яростью.

— Я вижу, ты забыл, что сказала Полночь? — прошипела она. — Племена не спасутся, если не будут действовать сообща!

— А я вижу, что ты забыла, что бывает с котами, которые принадлежат разным племенам но решают быть вместе! — прорычал Ураган, — забыла, как Крутобок разрывается между двумя племенами? Мы с тобой едва не погибли из-за того, что родились полукровками! Звездоцап убил бы нас, если бы не Грозовые воины!

— Звездоцапа больше нет, — упрямо ответила Ласточка. — И другого такого кота в лесу нет, и никогда не будет. Кроме того, мы уходим из леса, Ураган. Полночь сказала, что наши племена должны найти новое место для житья. Отныне все будет иначе.

— Но вы с Грачиком…

— Я не собираюсь говорить с тобой о нас с Грачиком! — без прежнего гнева ответила Ласточка. — Прости, Ураган, но это тебя не касается.

Ураган открыл рот, чтобы сказать ей что-нибудь обидное, но неожиданно понял, что сестра права. Он смущенно погладил ее по плечу кончиком своего хвоста и пробормотал:

— Я беспокоюсь за тебя, вот и все. Ласточка быстро лизнула его в ухо.

— Я знаю. Но в этом нет необходимости. Честное слово.

Он совершенно не был с этим согласен, но промолчал. Ласточка была его сестрой, и сделал бы все на свете, лишь бы она была счастлива. Он был бы рад, если бы Грачик смог дать ей счастье, раз уж ей так этого хочется, но он не мог поверить в то, что старинная вражда между племенами отступит перед влюбленными котами.

Когда коты выбрались из своего укрытия, чтобы продолжить путь, оказалось, что уже темнеет. Ветер стих, но было холодно, а над вершинами гор, закрыв солнце, сгрудились тучи.

— Дождь собирается, — заметила Рыжинка. — Только этого нам не хватало!

— Пойдем скорее, пока еще можно, — решил Ежевика.

Они пошли вдоль ущелья, держась поближе к скалам и, по возможности, прячась под кустами, на случай, если орел вернется. Ураган то и дело поглядывал на небо, однажды он заметил крошечную точку, которая неторопливо проплывала над горами, и понял, что свирепая птица тоже не дремлет.

Вскоре коты наткнулись на крошечный ручеек, струившийся из трещины между двумя скалами, и как следует напились. Ураган оглядел склоны горы, выискивая хоть что-нибудь, что могло обещать очередную порцию пищи или укрытие, но не увидел ничего, кроме безжизненного серого камня.

Долина неуклонно сужалась, растительности было мало. Спрятаться было негде, и Ураган сильно нервничал, но орел так и не вернулся. Сгустившиеся сумерки принесли мелкий, холодный дождь. Кошачья шерсть быстро промокла, а укрыться было по-прежнему негде.

— Скоро придется остановиться, — громко сказала Белочка. — У меня уже лапы отваливаются.

— Здесь мы не можем останавливаться! — раздраженно бросил Ежевика. — Нужно спрятаться от дождя.

— Я думаю, Белочка права, — возразил Ураган, прямо глядя на грозового воина. — В темноте идти нельзя, мы рискует свалиться.