— Но не будем впадать в уныние! — спустя несколько мгновений перехватывает инициативу Влад. — Гарсон, — повысив голос, он подзывает официанта и просит повторить напитки тем, у кого они закончились. — Предлагаю выпить за сегодняшнюю победу! — провозглашает он, и все дружно под радостные крики одобрения тянутся над центром стола, чтобы чокнуться кружками и рюмками.

— Нет, правда! Расскажите, как это было! — спрашивают те ребята, что не участвовали в вылете.

— Ну… — собираюсь начать я, но Влад меня перебивает.

— Командир, разреши расскажу я, а то ты опять будешь скромничать!

Я сдаюсь и кивком позволяю Владу обо всем рассказать. Тем временем я обращаю внимание на Алису, которая, не отрывая взгляда от Влада, жадно его слушает, и лишь изредка поглядывает на меня с восхищением.

— И вот два комэска сходятся в лобовой! — продолжает свой рассказ Влад. — Но американец не собирался играть честно. В последнюю минуту он пускает ракету «Сайдвиндер». Но наш комэск не лыком шит! — Влад похлопывает меня по плечу! — Рил тут же закладывает косую бочку, и ракета проносится мимо! Вжух! — он, жестикулируя руками, показывает мой противоракетный манёвр. — В последнюю секунду он выравнивает самолёт и кладёт очередь американцу прямо промеж глаз. Бам! — он хлопает рукой по столу для пущего эффекта, и собравшиеся взрываются одобрительными выкриками. — Как он падал, я увидеть не успел, ведь тоже попытался повторить трюк Рила, но безуспешно. В итоге все закончилось тем, что мы спешно развернулись и добили «семьдесят третьими» оставшихся.

Я вновь замечаю полный восхищения взгляд Алисы, направленный на меня. Любая другая девушка из рассказа ничего бы не поняла, но не она. Сразу видно, что и про косую бочку, и про ракеты Р-73, и про все остальное она прекрасно знает. Мне лишь остаётся скромно улыбаться, опустив глаза, но от этого взгляд Алисы становится только теплее и уже несёт в себе не только восхищение, а что-то более нежное.

— Вот только знаете, чего я боюсь? — продолжает свой рассказ Влад. — Сегодня я завалил Рэптора. Иными словами испортил имущества на триста миллионов баксов! — для эффекта он поднимает вверх палец. — Что, если америкосы захотят взыскать с меня эти деньги? — разводит руками он, и все дружно начинают хохотать. — Не, серьёзно, ни один банк не оформит мне подобный кредит! Ни под какие проценты!

Но я уже его не слушаю. В голове опять всплыл последний телефонный разговор. Для меня непосильная задача вот так взять и выбросить Лани из головы. Что же с ней случилось, ведь я мог поспорить, что она порядочная девушка и не способна на измену. Но мне ничего не остаётся, кроме того, чтобы попытаться забыть ее навсегда.

— Рил, с тобой все в порядке? — прерывает мои мысли Вано.

— Да, что-то ты не очень весел, командир, — подхватывает кто-то из ребят.

— Брат, — продолжает Вано, — ты молодец. С Рэпторами покончено, ты отомстил за Титаренко, успокойся и порадуйся победе!

— Да, давайте выпьем за нашего Рила! — Влад спасает меня, отведя внимание на себя. Все дружно поддерживают его и поднимают рюмки.