– Вылезай – убью, – потребовала Белосельская.

Я не стал рисковать, выпустил вверх светляк и стал ждать. Брод, не брод, а средство передвижения через реку у нас вроде нашлось.

Ирий и Тина появились через несколько минут, значит, тоже недалеко отошли.

– Ну, что там, – экс-Ждан подошел к танку, тоже зачем-то поскреб железо, обрушив на землю очередной пласт ржавчины. – Не вижу брода.

Я похлопал танк по трубе и вкратце объяснил, для чего этот агрегат нужен.

– Ага, – Белосельский кивнул, – прошлые команды тоже что-то такое рассказывали, только никому не удалось с этим механизмом что-то сделать. Но вот такие штуки вроде как ездили, местные ими управляли.

– Какие команды? – Вроде Хомич говорил, что все покрыто мраком и запечатано высшей степенью секретности.

– Ну другие, – Ирий рассмеялся. – Ты-то тоже откуда-то знаешь, не строй дурачка.

– Погоди, так ты знал? – я пытался не строить, но не получалось.

– Да ладно тебе, конечно. Мы и команду собирали специально для этого. Я, Мила, Инвар с ребятами, вот Тина еще. А ты случайно попал, извини, мы вообще-то думали Пырьева с собой взять, но он намеков не понял – с детства тупостью отличался. А потом вообще пропал, затаился где-то.

– А как же Хомич, Сила, они же говорили, что никто не должен знать.

– Ну да, – Ирий пожал плечами, – условие такое. Никому нельзя рассказывать, пока первый лист цел. Ну и тот, кто его первый прочитал, собственно, и собирает команду, мы-то с Милой случайно на бумажку наткнулись, а оказалось – то как раз, о чем наши приятели рассказывали. Я пытался вчера деду это объяснить, но он что-то еще больше рассердился, вроде как сам хотел эту карту себе забрать, в общем, окончательно нас лишил денег и всего остального. Так что вся надежда на эту прогулку, другие и черное серебро привозили, и диковинки всякие, а раз этот лист особенный был, то наверняка тут что-то очень ценное. Жалко вот, Инвара нет, но зато есть Шуш, да? Он большой, донесет наши богатства.

Шуш, услышав свое имя, подошел поближе.

– Смотри, – сказал я ему, – твоя задача – откопать это железное чудовище, потом привязать к нему веревку и оттащить нас на ту сторону. Справишься?

По виду парня можно было понять, что он бы с удовольствием справился с совсем другим важным делом – удавил хозяина-деспота, но вот что значит канцелярская муштра – только кивнул, вздохнул и огляделся в поисках лопаты.

Ирий хрюкал, закрыв лицо руками, Мила тоже улыбнулась и, кажется, перестала временно на меня сердиться, и только Тина равнодушно зевнула и протянула Шушу небольшой плоский совочек, по виду – натуральный малярный шпатель.

– Так, ладно, – отсмеявшись, вернул себе командирские бразды Ирий. – Марк, эта повозка дотащит нас до того берега?

– Должна, – с показной уверенностью кивнул я.

– Тогда – что нам делать?

Мы расселись, словно солдаты-победители в сорок пятом – прямо на броне. Внутрь никто залезать не возжелал, как-никак, река, зальется вода через люк, и окажешься в персональном аквариуме. Мы с Ирием сели на башню, по бокам от пушки, Шуш примостился сзади на площадке, а девушки – рядом с ним.