– Все готовы? – Ирий попрыгал на месте.
– Погоди, – я покачал головой, – Сила же говорил, нас пятеро будет.
– Ну да, – экс-Ждан показал рукой куда-то мне за спину.
Я обернулся, прямо у меня за плечом стояла Тина. Аж вздрогнул, умеет эта воровка подобраться неслышно.
– А ей-то с нами зачем?
– Так брошь она вытащила, – Ирий перекладывал что-то в рюкзаке. – Вот и попала под раздачу. Да, Тина?
Моя бывшая домохозяйка недовольно поморщилась, но ничего не сказала.
– Так и молчит, – Мила покачала головой. – А ведь пили вместе, помнишь, Марк? У тебя дома, когда ты Шуша себе переманил?
– Не переманил, а честно выкупил, – парировал я.
– Ладно, дело прошлое, – Ирий закончил копаться, выпрямился. – Жаль, с Инваром что-то случилось, он со своей командой нам бы не помешал. Но раз без него идем, в живых нет, наверное. Так что давай, Марк, переноси нас.
И я перенес.
Мы оказались посреди равнины, заросшей невысокой слегка увядшей травой. Вдали виднелся лес. И спереди, и сзади, и по бокам, вот только далеко до него было, не меньше десяти километров.
– Лошадей надо было с собой взять, – запоздало поумничал я.
– Нет, не получилось бы. Я заклинание рассмотрел внимательно, только те, чей отпечаток есть, могли бы сюда перейти. – Ирий, как всегда, обо всем подумал заранее. – А вот магическая летающая доска нам бы не помешала. Я такую у великого князя Рязанского видел, ох и забавная штука, правда, летает недолго, и энергии колдовской жрет как не в себя, но как развлечение подойдет.
– Нам и так весело, – Мила достала из рюкзака яблоко, с сомнением на него поглядела, откусила. – Куда пойдем?
На листе была карта, вот только ориентиров не было никаких. Где на изображении север, где юг – загадка, одна цель, не пойми где находящаяся.
– Мне кажется, или там над деревьями что-то возвышается? – Тина смотрела в подзорную трубу.
Мы пригляделись.
Действительно, среди деревьев торчал какой-то столб, в несколько раз выше окружающей его растительности, с выступом наверху.
– Кажется, это башня, – уточнила Тина.
Ирий снова взглянул на лист, хотя наверняка уже выучил то, что там изображено и написано, наизусть. Башни на карте точно не было, по крайней мере пиктограммы, и судя по расстоянию, она не была нашей целью.
– Часа за два дойдем до леса, а там вроде недалеко, – Мила выбросила огрызок, в траве что-то зашуршало. – Смотрите под ноги, тут, кажется, змеи.
И Ирий, и Тина новость эту восприняли совершенно равнодушно, а Шуш – побледнел. И теперь смотрел исключительно под ноги. Не иначе как герпетофобия у парня, ну да подобное исправляется подобным, походит по гадюкам, глядишь, излечится. Может быть даже раз и навсегда.
До леса мы не шли – бежали трусцой. Так оказалось быстрее и удобнее. Каждые треть часа делали привал, Ирий и я подлечивали наших неодаренных товарищей, хватало пары минут, и дальше в среднем темпе, километров десять в час. По правде сказать, подлечивать приходилось только Шуша, Мила и Тина прекрасно справлялись сами, чуть запыхались, но выглядели не уставшими, а наоборот, бодрыми и румяными. Я сомневался, что сэкономленные полчаса нам помогут, но зайдя за ряд деревьев, понял, что был неправ.