Жалел ли Карл о том, что принял предложение Великого князя и передал земли герцогства русским, оставив себе только родовой замок да волость вокруг него, в пять тысяч гектар? Нет…

Если уж на, то пошло, последние годы независимости для герцогства были тяжелыми. Курляндия вдруг понадобилась и германцам, и литвинам, сцепившимся между собой в вялотекущей войне, без каких-либо видимых причин. Одним, чтобы получить прямой выход к Балтскому морю, а вторым… Как раз наоборот, чтобы не допустить этого. Литвины лет двести уже пытаются получить себе хоть какой-нибудь завалящий порт на побережье во владении. С одной стороны, выход к южным морям у них имеется. Земли в Бессарабии. Тоже лишь анклав в устье Дуная, отрезанный от метрополии землями Великорусского Союзом и Латинской Империи. К тому же, те земли Королевство Галицкое и Литовское, удерживает каким-то чудом.

Как бы ни кичился древностью рода и силой воинов король Рогволд Десятый, противопоставить ни латинянам, ни русским, случись те решатся на полномасштабную экспансию, совершенно нечего. Приходится литвинам, за то, чтобы доставить грузы до своего единственного морского порта, платить пошлину и тем, и тем. Да тут еще и германцы, через которых литвины торговали с восточными странами, начали задирать плату за пользование портами. В общем, Королевству не оставалось ничего, кроме как обратить свой взор на герцогство, занимавшее приличный кусок побережья, между германцами и московитами…

Учитывая, что Курляндия сама по себе не шибко велика, и плодородных земель не так уж много, да и с населением не очень… Отбиваться сразу от двух сильных держав, дело изначально пропащее.

Хотя, пользуясь тем, что в казне герцогства водились деньги, все же, основным промыслом курляндцев была добыча янтаря, который пользовался спросом у магов, Карл нанял наемников, и, поначалу, смог не только отбить первые нападения, но и сам пошел в наступление. Оттяпав пару волостей у литвинов, разорив пару германских городов…

Тут бы ему принять верное решение, и начать договариваться о сохранении статуса герцогства. То ли головокружение от успеха, то ли еще чего, но Дубельт, решил, что можно и еще себе земель прирезать, а там…

А там ничего не получилось. Наемники, конечно, воины хорошие… До первого поражения. Как ни крути, а литвины и германцы, имеют больше ресурсов для продолжительной войны… Отойдя от первых поражений, недоуменно переглянувшись, два правителя, литовско-галицкий король и германский рекс, пожали плечами, заключили перемирие, и дружно пошли вразумлять непонятливого герцога…

По сути спор между германцами и литвинами имел чисто экономические причины, а тут… Какое-то недоразумение, в виде непонятно как сохранившегося независимого герцогства, смеет их земли захватывать…

В общем, когда прибыла делегация от Великого князя, остатки войск герцогства были прижаты к морю наступающими германцами и литвинами. Зачем уж русским понадобились земли герцогства, не совсем понятно.

У них, в принципе, были собственные обширные владения на западном побережье. Уже века три, как разбив свеев, Союз прирезал к своему и так не маленькому государству, Эстляндию, Суоми и север Норгланда. Курляндию участь северных соседей миновала, позволив еще несколько лет прожить самостоятельно…