В четыре тридцать, убедившись, что никто меня не видит, я прячу парковочный билетик со свежими отпечатками Кэлхауна под его стол. Я не могу просто убрать его в ящик — стол наверняка уже обыскали. А так создастся впечатление, что билетик просмотрели, и, когда его рабочее место будут обыскивать снова, на него наткнутся. Если не наткнутся, я найду его, когда буду пылесосить, и отдам Шредеру. Вытряхиваю билетик из пакетика для улик, не притронувшись к нему.

Я иду к дому Уолкер, как вдруг звонит мой мобильный телефон. От его тихой мелодии у меня по спине пробегают мурашки. Вынимаю телефон из кармана и открываю.

— Привет, Мелисса.

— Привет, Джо. Как дела? Приятный вечер?

— Был.

— Ай-яй-яй, Джо, как невежливо. А знаешь, я о тебе думала. Думала, что здорово было бы еще разочек сводить тебя в парк и показать тебе вторую половину нашего веселого шоу. Как тебе эта мысль?

— Чего ты хочешь?

— Мои деньги. Они у тебя?

— Не все.

— Не все? Ну, это не очень здорово, Джо, правда? Я сказала, сто тысяч. Меньшая сумма — пустая трата моего драгоценного времени.

— У меня восемьдесят тысяч, и еще двадцать я раздобуду на следующей неделе, — вру, зная, что так звучит правдоподобнее. Мелисса замолкает на минуту. Без проблем, это ведь она платит за разговор.

— Восьмидесяти тысяч мне на выходные хватит, Джо, но так как ты меня подвел, на следующей неделе ты раздобудешь сорок тысяч.

— Сорок не достану.

— То же самое ты говорил про сто тысяч и посмотри, как ты здорово справился.

— Ладно.

— Где ты хочешь встретиться?

— Предоставляешь выбор мне?

— Нет, конечно. Просто хотела, чтобы у тебя появился проблеск надежды. Вот и все.

— Я не позволю тебе выбирать. Хочешь получить деньги — получишь их на моих условиях.

— Если ты не хочешь в тюрьму, Джо, то условия мои.

— Да пошла ты.

— Сам пошел.

Вы только посмотрите. Прямо семейная разборка.

— Слушай, у тебя мой пистолет. Тебя не должно особо волновать, где мы встретимся.

— Я тебе не доверяю, Джо.

— Это дом, в котором я кое-кого убил.

— Они все еще там?

Ее голос вдруг повышается на октаву.

Я отрицательно качаю головой, несмотря на то что говорю по телефону.

— Предыдущая жертва. Хотя в доме пахнет смертью. Могу тебе даже экскурсию устроить.

— Это тот дом, куда ты тогда шлюху отвез?

— Точно, — говорю я, зная, что она проследила за мной и убила проститутку в багажнике, пока я был внутри.

По-моему, идея ей понравилась.

— Встретимся там в шесть часов, Джо. Не заставляй меня ждать.

Она вешает трубку. Черт, у меня не так много времени. Сажусь в автобус. Не хочу воровать машину. Если и существует риск, что меня поймают на угоне, сегодня тот самый день, когда вероятность данного события максимальна. Я это чувствую. День теплый, но не такой влажно-удушливый, как обычно. По крайней мере, пока нет. Погода Крайстчерча. Сумасшедшая жара и все такое.

Я подхожу к дому, и начинается мой последний вечер в роли Потрошителя Крайстчерча.

Я решаю пройти мимо дома и прогуляться. Без пятнадцати шесть. Дохожу до конца квартала, потом возвращаюсь. Не замечаю никаких подозрительных машин. Никаких признаков установленной за домом слежки. Мелиссы тоже не видно. Просто пригород, настолько спокойный, насколько это вообще возможно.