Джим, которого я отыскала на «вчерашнем» месте, примерно в середине третьего ряда, состроил не просто жалобное, а практически плачущее лицо.

– Эм… – сказала я.

Магистр заломил бровь, а я решилась уточнить:

– А что там в четвёртом кабинете?

Не будь злобных девичьих взглядов, я бы решила, что там пыточная. Но реальность оказалась не многим лучше этого предположения:

– Личный кабинет его величества, – с лёгкой насмешкой ответил препод.

У меня закружилась голова.

Георг? Опять? Но ведь он…

– Он же появляется в Академии очень редко? – не выдержала я.

Магистр кивнул. А потом добил:

– Появлялся. Появлял-ся, адептка Сонтор. Прошедшее время.

– Шутите?

– Скорее иронизирую, – хмыкнул он.

Пауза, и преподаватель добавил:

– Вы ещё здесь? Идите, адептка Сонтор. Не заставляйте Георга ждать.

Наверное, переселение в мир меча и магии не прошло даром. Кажется, я мутирую! Становлюсь оборотнем, потому что выть хочется всё чаще и сильней.

Тем не менее я промолчала. Развернулась и зашагала в указанном направлении. Шла не понуро, но медленно. Тихонько матеря всех.

Георг! Академия! Четвёртый кабинет! Да чтоб они все провалились! Чтоб им всем магического пендаля отвесили! Чтоб… чтоб…

Дальнейшие пожелания приобрели извращённо-эротический характер, и к нужному кабинету я подошла на взводе. Об меня можно было зажигать спички и фитили бомб.

Разум шепнул – разговаривать с королём в таком состоянии категорически нельзя. Я не хотела, но в итоге прислушалась, и остановилась перед дверью.

Потратила минуты три на успокаивающее дыхание, и простояла бы дольше, но тут в конце опустевшего коридора возник ректор. Я поняла, что встречаться с ним не хочу.

Громко постучав, я толкнула створку и предстала пред светлы очи Георга. В миг моего появления король сидел за столом с самым сосредоточенным видом. На меня отреагировал так, словно я недоразумение, отвлекающее его от важнейших дел.

С языка едва не слетело: если вы так заняты, то я пойду? Но это, конечно, было уже хамство.

– Доброе утро, Маргарита, – наконец нарушил молчание самодержец. – Как спалось?

Вопрос был подобен ковшику холодной воды на голову. Я встрепенулась – что он имеет в виду?

Секунда паники. Вдруг меня вчера заметили? Засекли те, кто ловил нарушителей, посещающих нелегальные мероприятия?

Или…

Так. Стоп. А может Георг намекает на мой личный общежитский люкс?

– Чудесно спалось, – в итоге сказала я. – Простите, у меня не было возможности поблагодарить вас за помощь с заселением.

Пользуясь тем, что под ученической мантией длинное платье, я присела в реверансе:

– Благодарю вас, ваше величество.

Георг не оттаял, и вообще взглянул так, словно я вру.

Однако вслух произнёс другое:

– На здоровье, леди Маргарита. Садитесь.

Мне указали на кресло для посетителей, и я заставила себя приблизиться. Ноги были не то чтоб ватными, но прочь от монарха рванули бы с куда большей охотой.

Воцарилось молчание. Долгое и не сулящее ничего хорошего. Такое, что я не выдержала и подтолкнула:

– Ваше величество? – А потом не выдержала снова и добавила с вежливой улыбкой: – Я из-за вас лекцию прогуливаю.