Кабадзе, перехватив автомат, вышел из подвала и пошел ко входу в подземный ход. Несмотря на то что выход из тоннеля был узок, боевики Кабана, спасаясь, довольно быстро выбрались наружу и рванулись к тропе. Первым, сопровождаемый помощником, шел Кабадзе. У подножия склона за крепостным валом он вызвал на связь Бекмуразова:

– Алим?! Лечо!

Бекмураз недовольно спросил:

– Ты еще здесь?

– А в чем дело? Мне понадобилось время, чтобы задымить местность и вывести отряд к тропе. Мы начинаем подъем! Как только достигнем вершины и рассредоточимся, я свяжусь с тобой. Под прикрытием огня моих людей поведешь наверх своих людей. Мы уйдем отсюда, Бекмураз!

– Говоришь ты хорошо, но жизнь мусульманина в руках Всевышнего. Как он решит, так и будет.

Кабадзе повысил голос:

– Ты еще общую молитву перед крепостью проведи, чтобы русские смогли беспрепятственно и быстро отправить твоих правоверных на небеса. Я сказал, прорвемся, значит, прорвемся. Твоя задача не допустить захвата крепости спецназовцами, которые пойдут по ущелью. По перевалу стрелять не имеет смысла. Снизу вверх – пустое занятие. Ты понял меня, Бекмураз?

– Да уходи ты, Лечо! Зачем болтать? Поднимайся быстрее. Мои люди тоже хотят жить.

– О’кей! Я веду отряд наверх!

Кабадзе повернулся к помощнику:

– Вано, передай по команде: начинаем подъем! Дистанция между бойцами пять метров.

– Слушаюсь, командир!

Банда Кабана выдвинулась по тропе. Она прошла треть пути, когда по задымленному участку склона открыло огонь с перевала отделение прапорщика Григорьева. И сразу двое боевиков Кабадзе, охнув, рухнули на каменистый грунт, покатившись вниз к подножию не без помощи своих подельников, которые даже не посмотрели, убиты их товарищи или легко ранены. Приказ Кабана по раненым выполнялся строго. Впереди, метрах в десяти от Кабана, тропу несколько раз пробили очереди из пулемета. Спецназовцы били, рассекая пополам по горизонтали участок подъема тропы. Через этот заслон пройти сложно. Поэтому, остановив отряд, Кабадзе вызвал на связь Бакашвили:

– Рамиз?! Лечо! Ответь!

Тут же:

– Слушаю, командир!

– Откуда бьет по склону проклятый пулемет русских?

Рамиз ответил:

– Один с позиций бывшего поста Бекмураза, второй правее, если смотреть от подъема, но второй стреляет мало, выборочно. Облако дыма расстреливает в основном «ПК» Алима, которым завладели спецназовцы. И еще стрелков пять, рассредоточенных западнее этого поста.

– Твои люди на посту у скалы видят позицию пулеметчика русских?

– Должны видеть! Дым еще не поднялся до вершины подъема!

– Прикажи немедленно уничтожить вражескую огневую точку. Она не дает нам выйти наверх.

– Я все понял, Лечо! Подожди немного!

Кабадзе услышал, как наверху заработал пулемет. И тут же огонь, разрезавший тропу, прекратился.

Рамиз доложил:

– Лечо! Огневая точка противника на перевале уничтожена.

– Молодец! Продолжай держать вершину. Ты убил всех русских, находившихся там?

– Да! И тех, кто снимал посты Бекмураза, и тех, кто занимал позиции контроля над крепостью и ущельем. Двое спецназовцев подорвали себя гранатой, выбив у меня трех человек.