– А в итоге проиграл весь мир, – закончил Уго.

Он снова посмотрел на Закари.

– Ты же сам там присутствовал. И в самом Анклаве. И в Мензарийских горах на перевале Усталого путника. Ты видел, как Тени завладели телами магистров. Неужели до сих пор считаешь, что они поступили правильно?

Молодой маг открыл рот, собираясь возразить, но, чуть помедлив, не стал этого делать, молча уткнувшись в еду.

Возникла неловкая пауза, висевшая еще несколько минут, пока деревянные ложки шумно не заскребли по дну тарелок.

Уго Ларсен налил себе эля, сделал неторопливый глоток и оглянулся на окно. У хозяина постоялого двора не хватило денег даже на самые мутные стекла, и поэтому рама могла похвастать лишь натянутым бычьим пузырем. Разглядеть за ним что-либо не представлялось возможным, разве что определить по интенсивности света примерное время суток. Сейчас шла вторая половина дня. До наступления вечера оставалось еще пара часов.

– Мне нужно будет отлучиться, – ни к кому конкретно не обращаясь, сообщил Уго. – Постараюсь разузнать о бывших друзьях. Может, кого-то удастся найти в городе.

Из-за специфики прошлой деятельности в составе клана Воздуха он не имел связей наверху, зато обладал обширными знакомствами на среднем уровне, где традиционно обретались рядовые боевые маги, исполнители воли Магического Совета.

– Думаешь, это разумно? – засомневалась Нейран. – Тебя считают предателем. Все твои бывшие друзья первым делом постараются тебя сдать, чтобы получить награду магистров.

Уго пожал плечами. Такой риск действительно существовал. Однако заручиться поддержкой среди наиболее боеготовой части кланов тоже могло здорово помочь в будущих делах.

– Почему не воспользоваться Зовом? – продолжила выражать сомнения воздушница.

– Потому что по нему меня вычислят, – с неудовольствием объяснил Уго.

– Разве это возможно? – удивилась Нейран.

– Можно по эху определить примерное расстояние через астрал. Точное местонахождение узнать не удастся, но станет понятно, что я где-то неподалеку от города. Лучше не рисковать. Для начала хочу понаблюдать издалека за бывшими приятелями. Присмотрюсь. А потому уже решу, выходить на прямой контакт или нет. Не переживай, бросаться с головой в авантюры не буду, – приободрил Уго девушку.

Но это слабо помогло, она продолжала озабоченно хмурить брови. Закари, наоборот, после предупреждения о предстоящей прогулке Ларсена вдруг стал вести себя нервно.

– Сейчас день, не лучше ли подождать до вечера? – спросил он, суетливо вытирая руки прямо о рубашку. При этом он бросил взволнованный взгляд на окно. Можно было подумать, что он искренне переживал за благополучие старшего товарища, как это делала Нейран.

Но Уго что-то насторожило. Он не смог сказать, что конкретно в поведении Закари ему показалось подозрительным, но инстинкты бывалого боевого мага вяло зашевелились, вызывая пока еще неосознанную тревогу.

– Зачем ждать, если можно выйти сейчас? – спросил он нейтральным голосом, приподнимаясь из-за стола.

В ответ Закари стрельнул испуганными глазами уже в направлении двери. Это поставило точку в любых сомнениях. Парень явно что-то скрывал и чего-то боялся. До последней секунды он еще держался, маскируя возбужденное состояние, но сейчас его странное поведение заметила даже Нейран.