— Ты заинтересовал Марику, — убийца пожал плечами, как будто удивляясь, что тут нужны еще какие-то объяснения.

А потом им обоим, и Никите, и Солерсу, пришлось рвануть вперед, чтобы догнать девушек, которые в отличие от них не стали задерживаться ни на секунду.

— Уже близко, — через пять минут Марика начала замедляться, а потом словно бы к чему-то принюхалась.

И действительно, через пару поворотов они вышли к арке, ведущей в новую большую пещеру. И это уже точно была конечная часть их маршрута. От прохода, к которому они тихо подкрались, вниз вела лестница, переходящая в каменную тропу. Та в свою очередь делала пару витков по пещере и заканчивалась маленьким окруженным камнями озером, над которым клубился черный туман. Источник секты, догадался Никита, и его взгляд скользнул дальше. Рядом с озером кто-то выложил камнями небольшую площадь, и сейчас на ней стояли четыре стола с привязанными к ним людьми, а между ними ходила закутанная в плащ фигура.

Незнакомец был только один, фигуры на столах подавали признаки жизни — все это вселило в Никиту надежду, что они справятся, и никто не умрет. Вот только спутники парня не разделяли его хорошего настроения.

— Он использует сродство с личем, — Марика еще раз понюхала воздух, нахмурилась, а потом указала на незамеченную до этого парнем груду трупов, аккуратно сложенную в углу. — Я чувствую минимум шесть хранилищ душ. С ними нужно будет покончить до того, как я его убью, иначе он возродится и станет только сильнее.

Айла с Вини сосредоточенно кивнули, а Никита не удержался от вопроса.

— Убьете? А я думал, что вы хотите его захватить и допросить.

— Захватывать мастера Смерти, открывшего сродство с личем — я недостаточно безумна для подобного глупого риска. Тем более, если его тело достанется нам, то специалисты и так смогут узнать все, что нам нужно.

Марика уже была готова отдать знак «начинать», когда фигура в капюшоне заговорила, и последовательница секты Мертвого полудня тут же остановилась, решив сначала послушать, не скажет ли хозяин пещеры чего интересного.

— Мой друг нас покинул, и теперь я смогу заняться вами по-настоящему, — Никита увидел, как человек у источника скинул с головы капюшон и показал свою седую шевелюру. Да, это определенно был сам Заг Доу, один из мастеров секты Теней, тот самый, что однажды приложил парня за нерасторопность в его первый день в этом мире.

Доу хлопнул ладонями, и по периметру каждого из столов с пленниками вспыхнули огни, а Никита, наконец, смог рассмотреть, кто же там лежит. Двое, как он и ожидал, оказались Серегой и Данилой, а еще двое… Тут парень вздрогнул, узнав в оставшейся паре пленников Викторию и детектива Маули.

— Неужели вы думали, что сможете вечно от меня прятаться? — Доу пока продолжал ходить перед своими пленниками, а в руках у него Никита неожиданно разглядел украденный Данилой черный меч. — Я знал, что рано или поздно вы им воспользуетесь, и потом мне только и оставалось, что забрать свое.

Никита вздохнул, осознав, что именно создание нежити в подземелье и навело Доу на похитителей. И ведь Марика была права: останься он сегодня в секте, то и его место сейчас было бы рядом с друзьями. На одном из пыточных столов.